Lontoo/Belfast Sadat pariskunnat jonottivat maanantaina maistraatteihin kaikkialla Britanniassa, kun uusi laki homoliittojen virallistamisesta astui voimaan. Lain valmistelu kävi maassa odottamattoman sopuisasti.
Maanantaina naima-aikeistaan ilmoittaneet parit joutuvat vielä odottamaan esteidentutkinnan vaatimat kaksi viikkoa. Pohjois-Irlannissa ensimmäiset hääjuhlat vietetään 19. joulukuuta, maan muissa osissa päivää tai kahta myöhemmin.
Joulukuun odotetuimmista häistä Britanniassa vastaa laulaja Elton John, joka ilmoitti jo lain tullessa käsittelyyn aikovansa viedä miesystävänsä David Furnishin vihille heti, kun se on mahdollista.
- Juhlasta tulee hyvin yksityinen, pieni perhejuhla, laulaja kertoi Attitude-lehdelle. - Minun ja Davidin vanhemmat toimivat todistajina.
Britanniassa, kuten Suomessakin, parisuhdelaki välttää visusti rinnastamasta kahden miehen tai naisen välistä rekisteröityä liittoa avioliittoon. Suhteen rekisteröinti takaa kuitenkin puolisoille samat kansalaisuuteen, omaisuuteen ja perimykseen liittyvät oikeudet, joista avioparit nauttivat.
Laki hyväksyttiin
ilman riitelyä
Britannian iltapäivälehdistö näyttää toivottavan uudet liitot vilpittömästi tervetulleiksi vilkkaille seurapiiri- ja juorupalstoilleen, ja jopa konservatiivipuolue asettui tukemaan uutta lakia. Harva odotti homoliittoesityksen kohtaavan näin vähän vastarintaa.
Vuoteen 2003 asti laki kielsi Britannian paikallisviranomaisia ilmaisemasta julkista hyväksyntää homoseksuaalisuudelle. Pykälän muutoksesta käytiin pitkä ja tulinen kamppailu, jonka aikana uskonnolliset ryhmät vakuuttivat yleisen mielipiteen olevan vankasti homoseksuaalisuutta vastaan.
- Olemme hyvin onnekkaita, Elton John kiitteli kotimaataan, jossa asenteet ovat muuttuneet nopeasti. - En voisi kuvitella suvaitsevampaa kotipaikkaa.
Kakkukoristeet uusiksi
häämessuilla
Noin 11 000:n samaa sukupuolta edustavan parin arvioidaan rekisteröivän liittonsa Britanniassa seuraavien viiden vuoden aikana. Markkinarako ei ole jäänyt huomaamatta juhlia järjestäviltä yrityksistä, jotka metsästävät Brightonissa asiakkaita homoille suunnatuilla häämessuilla.
- Tässä voi olla kyse sadoista miljoonista punnista, messujärjestäjä Ben Spence maalailee Guardian-lehden haastattelussa. - Monet pareista pääsevät vihdoin naimisiin 15 tai 20 vuoden jälkeen, heillä on rutkasti rahaa eivätkä he murehdi kustannuksista lainkaan.
Kihlapareista kilpaillaan tarjoamalla heille seksuaalivähemmistöille räätälöityjä häämatkoja sekä lesbo- ja homopareja esittäviä kakkukoristeita. Juhlapakettien valttikortti on lupaus häiden koko henkilökunnan suvaitsevaisuudesta ja ystävällisyydestä.