Britannian tuleva kansanäänestys EU-jäsenyydestä koettelee Skotlannin suhdetta kuningaskuntaan. Skotlannin pääministeri Nicola Sturgeon kävi tiistaina Brysselissä välittämässä EU-myönteistä viestiä ja varoittamassa Britannian EU-eron seurauksista.
Sturgeonin johtama Skotlannin kansallispuolue (SNP) kannattaa Skotlannin itsenäisyyttä, mutta haluaa alueen pysyvän EU:ssa.
– Jos Britannia kokonaisuudessaan äänestää eroa ja Skotlanti joutuisi eroamaan vastoin tahtoaan, tämä aiheuttaisi paljon huolta ja raivoa monille skotlantilaisille, Sturgeon sanoo STT:n ja parin muun eurooppalaisen median haastattelussa.
Sturgeon uskoo, että raivonpuuska saisi skotit vaatimaan äänekkäästi uutta itsenäisyysäänestystä. Skotlantilaisten niukka enemmistö äänesti itsenäistymistä vastaan viime syyskuussa. Itsenäisyyttä ajanut SNP on kasvattanut suosiotaan pettymyksestä huolimatta. Uudeksi johtajaksi noussut Sturgeon on saanut karismansa avulla etenkin naisia liikkeelle.
Sturgeonia on arvosteltu siitä, että hän yrittää kiristää Skotlannille myönnytyksiä puhumalla uudesta itsenäisyysäänestyksestä. Sturgeon kiistää väitteet ja sanoo pyrkivänsä myös itse välttämään uuden kierroksen tarvetta.
Piikki Cameronin lihassa
Skottien itsenäistymishaluja voitaisiin Sturgeonin mukaan hillitä sillä, että Skotlannin äänet otettaisiin paremmin huomioon Britannian EU-jäsenyyttä koskevassa äänestyksessä. Sturgeon esittää laskutapaa, jossa EU-ero olisi mahdollinen vain, jos maan kaikki alueet eli Englanti, Skotlanti, Wales ja Pohjois-Irlanti äänestäisivät eron puolesta.
– (Britannian pääministerillä) David Cameronilla on mahdollisuus hyväksyä esitys ja estää toista itsenäisyysäänestystä toteutumasta.
Sturgeon arvostelee Cameronin käynnistämiä neuvotteluja Britannian EU-jäsenyyden uudistamisesta. Sturgeonin mukaan Cameron liikkuu vaarallisilla vesillä, koska EU-maat eivät ole valmiita pitämään Britanniaa jäsenenä hinnalla millä hyvänsä.
Cameron aikoo järjestää kansanäänestyksen EU-jäsenyydestä viimeistään vuoden 2017 lopulla. Sitä ennen hänen pitäisi varmistaa, että kuningaskunta pysyy koossa. Parlamenttivaaleissa ison äänivyöryn saanut SNP on piikki Cameronin lihassa, sillä monet vasemmalle nojaavan puolueen kannattajat pitävät Cameronin konservatiiveja arkkivihollisenaan.