Britannian armeija arvioi tiistaina, että Irakin vastaisen sodan siviiliuhrit voivat vaikeuttaa liittoutuman pyrkimyksiä saada irakilaiset puolelleen. Sodanjohto korosti kuitenkin sotilaiden oikeutta itsepuolustukseen.
Yhdysvaltain joukot ampuivat maanantaina seitsemän siviiliä lähellä Najafia sijaitsevaa tarkastusasemaa.
Vain muutama tunti tapauksen jälkeen sotilaat avasivat jälleen tulen toisella tarkastusasemalla ja surmasivat kahdeksannen siviilin, kertoi uutistoimisto Reuters.
Brittieversti Chris Vernon myönsi, ettei tilanne helpota liittoutuman yrityksiä saada irakilaiset kääntymään presidentti Saddam Husseinia vastaan, jos siviilit kokevat amerikkalaiset ja brittisotilaat uhkana.
Yhdysvaltain armeija ilmoitti olevansa hyvin pahoillaan ensimmäisistä seitsemästä uhrista, mutta ei kommentoinut lausunnossaan tietoja kahdeksannesta uhrista.
Amerikkalaislähteiden mukaan irakilaiset taistelijat ovat yrittäneet käyttää siviilejä ihmiskilpinään.
