Britannia kaavailee kotiuttavansa tuhat sotilastaan Irakista vielä tämän vuoden aikana. Suunnitelmasta kertoi Irakissa ensimmäistä kertaa pääministerinä vieraillut Gordon Brown.
Britannialla on ollut Etelä-Irakissa Basran maakunnassa noin 5 500 sotilasta, mikä nyt vähenisi 4 500 sotilaaseen.
Brittijoukot luovuttivat syyskuun alussa Basran satamakaupungin irakilaisille. Noin 500 sotilasta vetäytyi Saddam Husseinille rakennetusta palatsista kaupungin liepeille. Jo tällöin kerrottiin, että sotilaiden määrä Irakissa laskee 5 000:een vuoden loppuun mennessä.
Brown sanoi Bagdadissa, että irakilaiset joukot voivat ottaa Basran maakunnan turvallisuuden vastuulleen kahden kuukauden kuluessa. Basra on strategisesti erittäin tärkeä valtavien öljyvarojensa takia.
Pääministeri ei suostunut vielä arvioimaan, onko joukkoja tarkoitus vähentää lisää ensi vuoden alussa.
Brown tapasi Bagdadissa Irakin pääministerin Nuri al-Malikin ja varapresidentti Tareq al-Hashemin. Tämän jälkeen hän matkusti Basraan tapaamaan brittijoukkoja.