Britannia aikoo vetää Irakista 500 sotilasta, kertoo maan puolustusministeriö. Sotilaista puolet kotiutetaan kuukauden sisällä ja loput luultavasti marraskuun loppuun mennessä.
Puolustusministeriön päätös seurasi brittijoukkojen vetäytymistä niiden viimeisestä Basran tukikohdasta maanantaina. Joukot luovuttivat Basran palatsin valvonnan Irakin turvallisuusjoukoille.
Britannian pääministeri Gordon Brown on järjestelmällisesti kieltäytynyt asettamasta aikataulua brittien lopulliselle vetäytymiselle. Brownin mukaan vain kenttäolosuhteet määrittelevät, milloin on vetäytymisen aika.
500 sotilaan vähennyksen jälkeen Irakiin jää 5 000 brittisotilasta.