Lontoo Britannia harkitsi toisen maailmansodan jälkeen kyyhkysten kouluttamista biologisten aseiden kuljettamiseen, ilmenee perjantaina julkistetusta hallituksen arkistoasiakirjasta.
Kirjekyyhkyt kuljettivat toisen maailmansodan aikana tärkeitä viestejä, ja ilmailuministeriön Kyyhkystaktiikkakomitea suunnitteli kyyhkysille vieläkin vaativampia tehtäviä.
- Voimme nyt kouluttaa kyyhkyjä kantamaan mitä tahansa esineitä maahan kun ne lähetetään ilmaan lähiympäristöstä -- Bakteereja voidaan kuljettaa tarkasti kohteeseensa tällä tavalla, kirjoitti ilmailuministeriön kyyhkysosaston johtaja Lea Rayner raportissaan 1945.
- Viime aikaisten räjähteiden ja bakteeritieteen kehitysten valossa ehdotan että tämä mahdollisuus otettaisiin tarkkaan tutkimukseen ja seurantaan, Rayner jatkoi.
Raynerin raportin mukaan tuhat kyyhkystä, joilla kullakin olisi ollut kaksi unssia (n. 57 grammaa) painavat räjähtävät kapselit, olisivat aiheuttaneet "vakavan, epämiellyttävän yllätyksen erityisessä kohteessa".
Muut komitean jäsenet eivät kuitenkaan jakaneet Raynerin intoa. Vuonna 1948 asevoimat päättivät, että armeija ei tarvitse enää kyyhkysten palveluksia.
Britannia käytti toisen maailmansodan aikana noin 250 000 kirjekyyhkyä. 32 kyyhkystä sai Dickinin mitalin, joka on korkein eläimille myönnetty kunniamerkki.