Britannian pääministeri Tony Blair ilmoittanee tänään erostaan. Odotusten mukaan valta vaihtuu maassa kesäkuun lopussa tai heinäkuun alussa, mutta siihen asti Blair aikoo pitää langat käsissään.
Alkukesästä pidetään G8-maiden että EU-maiden huippukokoukset, joissa Blair aikoo vielä olla Britannian edustajana. Hänen tiedottajansa mukaan kansainvälisten kokousten lisäksi Blair keskittyy terveydenhoitoon ja koulutukseen liittyviin kysymyksiin viimeisten pääministeriviikkojensa aikana.
Maailman suurimpien teollisuusvaltioiden, G8-maiden huippukokouksessa Blair yrittää viedä ilmastoasioita eteenpäin viime kesänä Britanniassa sovittujen raamien mukaan.
Blairin odotetaan kertovan erostaan hallitukselle aamulla pidettävässä kokouksessa. Sen jälkeen hän lentää vaalipiiriinsä, Pohjois-Englannin Sedgefieldiin. Monet ounastelevat, että Blair luopuu saman tien myös parlamenttiedustajan paikastaan eikä jää rivikansanedustajaksi seuraamaan tulevan pääministerin Gordon Brownin hallituksen toimintaa.
Nykyinen valtiovarainministeri Gordon Brown on ainoa varteenotettava Blairin seuraajaehdokas.
Työväenpuolueen kansanedustajat joutunevat kuitenkin äänestämään asiasta, sillä puoleen vasemman laidan edustajista joku ilmoittautunee mukaan pääministerikisaan, vaikka mahdollisuuksia paikan saantiin ei olekaan.
Kun sisäministeri John Reid ilmoitti maanantaina luopuvansa tehtävästään Blairin lähtiessä, hän teki samalla selväksi ettei lähde Brownin haastajaksi. Hänen luopumisensa antaa Brownille tilaisuuden jakaa hallituspaikat uudelleen jokseenkin kivuttomasti.
Reid kertoi keskiviikkona, kuinka hänen ministeriönsä jaetaan tulevaisuudessa kahtia oikeusministeriöksi ja sisäministeriöksi.
Jo ennen Reidiä monet muut ministerit ovat ilmoittaneet, etteivät ole kiinnostuneita puolueen johtajan ja tulevan pääministerin tehtävistä.
Brownin odotetaan tuovan hallitukseensa koko joukon Blairin aikaisemmin syrjäyttämiä ministereitä sekä muutamia uusia. Hän aloittaa varmasti kautensa myös uusilla poliittisilla linjanvedoilla, sillä työväenpuolueen romahtanut kansansuosio vaatii pikaista kohentamista.
Toukokuun alussa pidetyissä alueparlamenttien ja kunnanvaltuustojen vaaleissa työväenpuolue menestyi heikosti. Se sai vain 27 prosenttia annetuista äänistä, kun oppositiossa olevat konservatiivit nousivat 40 prosenttiin.
Skotlannin suurimmaksi puolueeksi pääsivät nationalistit. Walesissakin työväenpuolue menetti ehdottoman enemmistönsä, vaikka säilyi yhä suurimpana puolueena.