Britannia valmistautuu lähettämään Persianlahdelle noin 26 000 sotilaan vahvuiset maajoukot ja 120 panssarivaunua, kertoi puolustusministeri Geoff Hoon parlamentille tänään. Samalla Hoon painotti, ettei Irakin vastainen sota ole vielä väistämätön.
- Päätöstä voimankäytöstä ei ole vielä tehty. Tällainen päätös ei myöskään ole käsillä eikä se ole väistämätön, puolustusministeri sanoi.
Britanniassa ja Saksassa parhaillaan olevat brittijoukot lähtevät kohti Persianlahtea "tulevina päivinä ja viikkoina".
Hoon painotti, että joukkojen lähettämispäätös ei vielä merkitse Britannian sitoutumista sotaan, vaan kaikki vaihtoehdot ovat avoimina.
- Toisaalta on korostettava, ettei joukkojen lähettäminen tässä mittakaavassa myöskään ole mikään tavallinen toimenpide, hän jatkoi. Hoonin mukaan lisää joukkoja saatetaan kutsua reservistä tarpeen mukaan.