Britannia kansallistaa roskalainakriisin takia vaikeuksiin joutuneen Northern Rock -pankin tilapäisesti. Päätöksestä ilmoittaa talousministeri Alistair Darling.
Ratkaisu on erittäin poikkeuksellinen, sillä edellisen kerran maassa tehtiin mittava kansallistamisoperaatio 1970-luvulla. Asiaa koskevan lakiesityksen käsittely aloitetaan tänään.
Darling ei kertonut, kuinka pitkäksi aikaa pankki siirtyy julkisiin käsiin. Britannia oli etsinyt kriisipankille sopivaa yksityistä ostajaa useiden kuukausien ajan, muttei saanut mielestään tarpeeksi hyvää tarjousta.
Varteenotettavimpana ostajana on pidetty miljardööri Richard Bransonin Virgin-yhtiöiden johtamaa ryhmittymää.
Northern Rockista on tullut valtava häpeätahra työväenpuolueen pääministerin Gordon Brownin ja rahakirstunvartija Darlingin kilpeen. Ainakin opposition konservatiivien mielestä Brownin maine vakaan talouden vahtikoirana on nyt mennyttä.
Britanniassa arvellaan, että kriisi voi johtaa jopa Darlingin eroon. Hän kuitenkin vakuuttaa, että pankin tilapäinen haltuunotto on kuitenkin veronmaksajien kannalta paras vaihtoehto.
