Brightonin kannattajat vaativat kovaan ääneen joukkueen päävalmentajan Sami Hyypiän eroa. Brightonin tappioputki kasvoi jälleen, kun vierasjoukkue Millwall kävi hakemassa 1-0-voiton jalkapallon Englannin mestaruussarjassa myöhään perjantaina.
Paikallisen Argus-lehden mukaan Brightonin fanien huuteluissa ja lauluissa kävi selväksi, että he ovat saaneet Hyypiästä tarpeekseen. Kannattajien mielestä Hyypiä pitää erottaa tai hänen pitää tajuta itse astua sivuun. "Haluamme Samin ulos" -huudot kertoivat kaiken.
Allapäin ollut Hyypiä ei pelin jälkeen kommentoinut jatkoaan, mutta potkut saattavat olla nyt hyvin lähellä. Seuran johtokunta keskusteli jo viikolla Hyypiän asemasta, mutta tuolloin päätöksiä hänen jatkostaan ei tehty.
Lauantaina Brightonista ei kantautunut uutisia valmentajatilanteesta. Fanit toki jatkoivat Hyypiän pommittamista netin keskustelupalstoilla. Suomalaisvalmentajan puolustajat jäivät keskusteluista vähiin.
Hyypiä kertoi Millwall-tappion jälkeen ymmärtävänsä kannattajien reaktiot. Hän sanoi, ettei odota kenenkään silittävän häntä olkapäälle ja on valmis siihen, mitä tuleman pitää.
- Olen erittäin turhautunut. Yleensä en ole luovuttaja vaan taistelija. Osa faneista on malttamattomia ja huutelee. Se ei auta ketään, mutta sitä ei voi kontrolloida, Hyypiä sanoi pelin jälkeen BBC:n mukaan.
Voitot vähissä
Vain kolme peliä tällä kaudella voittanut Brighton on sarjataulukossa putoajan paikalla kolmanneksi viimeisenä, kun takana on 21 kierrosta. Eroa viimeisen säilyjän paikalla olevaan Rotherhamiin on kolme pistettä.
Brighton oli Millwallia vastaan aktiivinen, mutta maaliin asti joukkue ei palloa saanut, vaikka voitti laukaukset, kulmapotkut ja pallonhallinnan. Millwallin maalin viimeisteli 15. minuutilla hyökkääjä Lee Gregory.
Liverpoolissa ja maajoukkueessa komean peliuran tehnyt Hyypiä solmi Brightonin kanssa kolmivuotisen sopimuksen viime kesänä. Viime kaudella hän valmensi Saksan Bundesliigassa Bayer Leverkusenia, mutta sai potkut kesken kauden.