Bratislava Bratislavan kahvilat ovat viime päivät pullistelleet tunnelmaa, kun slovakit ovat kannustaneet omiaan jääkiekon MM-kisoissa.
"Tunnelma on todella hieno. Aivan kuin olisimme paikan päällä seuraamassa ottelua", urakoitsija Michal Liptak tuumii Bratislavan keskustassa Gremium Cafessa Slovakia-Tshekki -ottelun jälkeen.
Slovensko, Slovensko, Slovensko - kannustushuudot ovat kantautuneet viime päivinä useimmista kahviloista, kun 5,4 miljoonaan asukkaan Slovakia on jännittänyt omiensa menestystä Suomessa.
Jääkiekko oli suosittua nykyisessä Slovakiassa jo entisen Tshekkoslovakian aikoihin, mutta sittemmin siitä on tullut yksi kansakunnan identiteetin rakennustarpeista. Jääkiekko on maan suosituin urheilulaji, jopa niin suosittu, että lapsia nimetään Slovakian NHL-tähtien kuten Los Angeles Kingsin Ziggy Palffyn tai St. Louis Blues Pavol Demitran mukaan.
Suomen MM-turnauksen aikana Slovakia on ollut likimain pysähdyksissä joka kerta kun maajoukkue on pelannut. Ihmiset ovat kokoontuneet tv-vastaanottimien ääreen jännittämään mestaruutta puolustavien maanmiestensä otteita.
"Jos meillä ei olisi tv:tä emme ansaitsisi lanttiakaan", baarinpitäjä Radoslav Tomek kuvailee Slovakian MM-innostusta. Hänen baarissaan tv pysyy auki aina 11. toukokuuta pelattavaan MM-kisojen loppuotteluun saakka.
"Jos voitamme uudelleen, niin siitä riittää riemua ainakin viikoksi", vakuuttaa kisoja seuraava puhelininsinööri Ladislav Nagy.
"Jos Slovakia on loppuottelussa, pidän seuraavan päivän töistä vapaata", Michal Liptak säestää.
Slovakialaisten hyvä menestys on saanut myös matkanjärjestäjät tekemään viime hetken tarjouksia: Suomeen pudotuspelejä seuraamaan on tarjolla charter-lentoja 385-550 euron hintaan. (STT)