Pallo-Karhujen naisten lentopallon ykkössarjajoukkueessa on tällä kaudella väriä normaalia enemmän. Siitä pitävät huolen brasilialaiset kaksoset, Thaiza ja Thalita. He ovat viihtyneet Kuusamossa niin hyvin, että ovat kiinnostuneita jatkamaan pelaamista ensi talvenakin.
Syyskuussa Kuusamoon tulleet Thaiza ja Thalita Daher Machado pelasivat sitä ennen kauden Sveitsissä. Siten talviset olosuhteetkaan eivät olleet täysin outoja, vaikka kotona Brasiliassa lunta ei ole koskaan nähty. Kotiin Brasiliaan he lähtevät, kunhan menossa oleva pelikausi Kuusamossa päättyy. Parhaillaan he neuvottelevat Pallo-Karhujen kanssa sopimuksen jatkamisesta ensi kaudeksi.
21-vuotiaat kaksoset ovat pelanneet lentopalloa seitsemän vuotta ja siitä kolme vuotta ammattimaisesti. Lentopallo kuuluu heidän tulevaisuuden suunnitelmiinsa myös sen jälkeen, kun peliura on aikanaan ohi. Silloin on haaveissa valmentajan työ.
Suomesta heillä ei ollut etukäteen mitään tietoa. "Kylmää täällä ainakin on", he sanovat ja kertovat kaipaavansa kotimaan aurinkoa. Kaamosajan pimeys on myös tuntunut vaikealta. Ikävä on perhettä, brasilialaista ruokaa ja ystäviä. Näistä asioista huolimatta he ovat viihtyneet Kuusamossa. Kotimaahan he pitävät päivittäin yhteyttä netin välityksellä.
Kielten sekamelskaa
Sisarusten äidinkieli on portugali. Sveitsissä he oppivat saksaa. Kuusamon joukkueesta löytyy pari pelaajaa, jotka osaavat saksaa. "Englantia yritämme myös puhua, vähän suomea ja lopuksi elekieltä, niin ymmärrämme toisiamme", sanoo joukkueen valmentaja Mika Määttä.
Suomea brasilialaiset ovat opetelleet jonkin verran. Erilaiset kysymyssanat, lukusanat ja tervehdykset luonnistuvat. Suomenkielisen puheen keskeltä he erottavat heti äiti-sanan. "Äiti tulee tammikuun lopussa katsomaan meitä tänne kahdeksi viikoksi."
Tytöt ovat pelanneet myös koripalloa. Kuusamossa tarkoituksena on päästä kokeilemaan murtomaahiihtoa, joka on ennen kokematon laji heille.
Sisarukset ovat kotoisin sisämaassa sijaitsevasta kaupungista, joka on 750 kilometrin päässä Rio de Janeirosta. Kaupungissa on noin 600 000 asukasta. Kuusamo tuntuukin heistä pieneltä lähiöltä. Alkukausi PaKan naisjoukkueella on mennyt hyvin. Voitto on tullut jokaisessa kahdeksassa ottelussa. Daher Machadon sisarukset ovat vahvimpia hyökkäyspelissä, mutta myös kaikki muu sujuu.
"Meillä on ollut hyvä joukkue. Nyt alkavissa peleissä jokaisen on pelattava parastaan ja tehtävä hyvää yhteistyötä."
Monet asiat ovat vaikuttaneet mielenkiintoon tulla Kuusamoon toiseksikin kaudeksi. "Joukkue on hyvä ja olemme tulleet hyvin pelitovereiden kanssa toimeen. Olemme saaneet ystäviä täältä. Ihmiset ovat Kuusamossa mukavia ja ruoka, erityisesti, kala on hyvää. Sauna on perfect, joka päivä."