Brasilia otti Kanadan jälkeen toisena maana käyttöön tupakka-askien varoituskuvat. Maiden kokemukset viittaavat siihen, että varoituskuvat vähentävät tupakointia. 15 vuodessa brasilialaisten tupakointi on vähentynyt 32 prosentista 19 prosenttiin.
"Pelkästään kuvien vaikutusta tupakoinnin vähentymiseen on vaikea arvioida, sillä ne ovat olleet vain yksi käyttämämme keino", Brasilian terveysministeriön alaisen syöpäinstituutin (Inca) asiantuntija Cristiane Vianna kertoo.
"Olemme samaan aikaan lisänneet huomattavasti tupakanvastaista mainontaa joukkoviestimissä sekä kampanjointia erityisesti kouluissa."
Riippumattoman brasilialaisen tutkimuslaitoksen mukaan 77 prosenttia brasilialaisista tukee kuvien käyttöä.
70 prosenttia uskoo niiden ehkäisevän tehokkaasti tupakoinnin aloittamista.
Brasilian tupakanvastaisen asennetaistelun menestystä korostaa se, että tupakka-aski maksaa Brasiliassa viidenneksi vähiten maailmassa.
Varoituskuvat tulivat Brasiliassa tupakka-askeihin jo yli kaksi vuotta sitten. Kuvavaihtoehtoja oli aluksi useita. Lopulliset valinnat perustuivat tupakoitsijoista ja tupakoimattomista koostetun testausryhmän reaktioihin.
Kuva kuluu käytössä
Brasilian terveysviranomaiset huomaavat, että ajan myötä tupakoitsijat tulevat immuuneiksi varoituskuville ja -teksteille.
"Aina kahden vuoden välein pitää harkita kuvien korvaamista uusilla", Incan tupakanvastaisen yksikön johtaja Tânia Cavalcanti uskoo. Viime vuoden lopussa Brasiliassa myytäviin tupakka-askeihin ilmestyivät jo uudet, entistä shokeeraavammat varoituskuvat. Tupakka-askin ulkomuoto on keskeisin markkinointikeino tupakka-yhtiöille. Tupakkateollisuus ryhtyi vastaiskuihin.
"Tupakkayhtiöt laittoivat askeihin varoituskuvan kokoisen mainoskuvan, jolla kuva oli helppo peittää.
Yhtiöt alkoivat myös liittää askien mukaan kauniisti koristeltuja paperi- ja nahkapusseja", Vianna kertoo. Lainsäätäjät vastasivat tupakkayhtiöiden promootioihin kieltämällä ne.
Tupakkateollisuuden markkinointiosastot eivät kuitenkaan antautuneet, vaan lahjoivat kylkiäistarjouksilla: kaksi tupakka-askia ostava saa ilmaisen kahvipaketin.
"Kahvin ja tupakoinnin välillä on selvä yhteys. Tupakkayhtiöt tietävät tämän", Vianna huokaa ja muistuttaa samaan hengenvetoon, että edelleen yli 30 miljoonaa brasilialaista tupakoi.
Köyhät polttavat eniten
Tupakka kiusaa Brasilian omatuntoa. Maa on sairauksia aiheuttavan nautintoaineen suurin viejä ja toiseksi suurin tuottaja. Viannan mukaan jo tämän vuoksi Brasiliassa on ollut tilausta rohkealle tupakanvastaiselle kampanjoinnille.
Kuvien käyttöä puoltaa lukutaidottomuus. 14 prosenttia yli 15-vuotiaista brasilialaisista ei osaa lukea. Köyhät tupakoivat eniten, mutta tietävät vähiten tupakan terveyshaitoista.
EU-maista Belgia on ottanut varoituskuvat käyttöön. Englanti on tehnyt vastaavan päätöksen. Suomessa sosiaali- ja terveysministeriö harkitsee asiaa.
Euroopassa varoituskuvia on myös kritisoitu. Arvostelijoiden mukaan kuvat ovat propagandaa ja turruttavat kauhuihin.
WHO:n mukaan maailman 1.1 miljardista tupakoitsijassa 80 prosenttia asuu Brasilian kaltaisissa kehittyvissä valtioissa.