Brasilian sunnuntaisten presidentinvaalien toinen kierros ei enää ollut yllätys. Luiz Inacio da Silva, lempinimeltään Lula, teki sen, mitä kaikki jo odottivat: hän voitti vaalit selvällä enemmistöllä ja tuli 502-vuotiaan Brasilian ensimmäiseksi vaaleilla valtaan nousseeksi vasemmistolaiseksi presidentiksi.
Juuri tämä tosiasia teki vaaleista myös ulkomaiden silmissä poikkeuksellisen mielenkiintoisen. Brasilia on Etelä-Amerikan jättiläinen ja sen talous on maanosan ylivoimaisesti suurin. Samalla maan tuloerot ja taloudellinen epätasa-arvo ovat hyvin jyrkät. Nyt maata johtaa Työläisten puoluetta edustava entinen tehdastyöläinen, joka on aiemmin käyttänyt hyvin jyrkkää kieltä Kansainvälisestä valuuttarahastosta ja sen talousehdoista.
Kyse ei kuitenkaan ole samankaltaisesta vallankumouksellisesta muutoksesta kuin oli Salvador Allenden nousu vaaleilla Chilen johtoon yli 30 vuotta sitten. Ajat olivat tuolloin toiset ja ehkä ainoa, mikä niistä ajoista vielä muistuttaa, oli Kuuban johtajan Fidel Castron lämmin onnittelu vaalivoittaja Lulalle.
Nyt Brasilian vaalit ovat oire alueella kasvavasta uuden vasemmistohenkisen radikalismin aallosta. Se on ennen muuta vastareaktio sille "oikeaoppiselle" markkinataloudelle, jonka monet kokevat vain kasvattaneen tuloeroja ja ajaneen Argentiinan vararikkoon. Jonkinlaisesta aikakausien muutoksesta joka tapauksessa on kyse: Etelä-Amerikassa on sotilasdiktatuurien jälkeen nähty uusliberalistisia talousoppeja noudattavia hallituksia, ja nyt mielialat ovat siirtymässä kohti seuraavaa kokeilua edellisten epäonnistuttua. Ilmassa on myös protestihenkeä Yhdysvaltoja vastaan.
Markkinat ovat reagoineet hermostuneesti mutta eivät ole joutuneet paniikkiin. Lula tunnetaan. Hän on maan politiikassa jo vanha tekijä eikä mikään äkkiä noussut populisti. Hän oli vaalikampanjassaan hylännyt entistä radikalismiaan, ja vasemmiston voittoon oli jo varauduttu. Brasilian talous on joka tapauksessa nopeasti heikentynyt, ja presidentti da Silvan edessä on jättimäinen haaste. Hänen pitäisi samaan aikaan onnistua pitämään kannattajakunta ja talouselämä tyytyväisenä. Työttömyys on korkealla, yhteiskunnallinen epätasa-arvo räikeä ja sijoittajat epäileviä. Brasilian talouskaaos heijastuisi jo kautta maailman.
Latinalaisessa Amerikassa yleensä todellisuus on lyönyt toiveita silmille, olipa siellä yritetty mitä tahansa. Brasilian uudella presidentillä on äänestäjien hyvin selvän enemmistön tuki takanaan. Ennen muuta vaalit olivat osoitus toimivasta demokratiasta, jossa äänestäjät toivat ilmi halunsa muutokseen.
paakirjoitus@kaleva.fi