Brasilian ja Kolumbian välisessä MM-puolivälierässä nähdään, ovatko kisaisäntien kokemat paineet kasvaneet jo sietämättömiksi. Dramaattisen Chile-voiton jälkeen helpotus purkautui monelta pelaajilta kyynelinä.
- Me todella kärsimme. Se oli puhdasta tunnetta. Minun kyyneleeni pelin jälkeen olivat onnenkyyneleitä, Brasilian tähtipelaaja Neymar sanoi.
Kapteeni Thiago Silva vetäytyi ennen loppuhuipennusta omiin oloihinsa rukoilemaan. Hän oli kyynelissä ennen ja jälkeen rangaistuspotkukisan.
- Se oli sen hetken tunteellisuutta. Olimme pelanneet kuumuudessa 90 minuuttia, päälle jatkoajan ja rankkarit, ja 200 miljoonaa ihmistä odotti meiltä voittoa, keskikenttäpelaaja Ramires kuvaili.
Chelseassa pelaava Ramires uskoi, että äärimmäisten tunteiden kokeminen antoi arvokasta oppia jatkoa varten.
- Jos joudumme käymään saman läpi uudestaan, olemme paljon paremmin valmistautuneita.
Neymar sai ottelussa osuman vasempaan reiteensä ja oikeaan polveensa. Hän kuitenkin toipuu joukkueen lääkärin Jose Luiz Runcon mukaan hyvää vauhtia.
Tiistaina Brasilian media hiillosti Runcoa siitä, ettei joukkue harjoittele Kolumbia-ottelun lähestyessä tarpeeksi kovaa.
- Tehtäväni on saada joukkue pelaamaan, ei harjoittelemaan, hän vastasi.
Escobar-tragediasta on tasan 20 vuotta
Kolumbia valmistautuu MM-puolivälieräänsä kuuluisan tragedian vuosipäivän varjossa. Keskiviikkona tuli kuluneeksi 20 vuotta maajoukkuepelaaja Andres Escobarin murhasta.
Escobar teki MM-lopputurnauksessa 1994 oman maalin alkulohko-ottelussa turnausisäntä USA:ta vastaan. Kymmenen päivää myöhemmin hänet ammuttiin yökerhon parkkipaikalla kotikaupungissaan Medellinissä.
Murhan tunnustaneella miehellä oli yhteyksiä Kolumbian huumepiireihin. On arveltu, että huumepomot menettivät vedonlyönnissä suuria summia Kolumbian pudottua jatkosta, ja raivo purettiin Escobariin.
Murhaaja istui vankilassa 11 vuotta ja vapautui vuonna 2005.
Escobar pelasi 50 A-maaottelua ja oli kotimaassaan suosittu pelaaja. Hänen hautajaisiinsa osallistui Medellinissä 80 000 ihmistä. Tapahtuma toimi myös mielenosoituksena kaupungissa rehottavaa huumeväkivaltaa vastaan.
Nyt, 20 vuotta myöhemmin, tapahtumaa muistetaan taas Kolumbiassa suurin seremonioin. Myös sosiaalisessa mediassa avainsanalla #AndresEscobar on esitetty näyttäviä huomionosoituksia.