Oulun lentoasemalle kerääntyi maanantaina hyväntuulinen, mutta jo tiukasti tiistain finaaliotteluun keskittynyt kärppäjoukkue. Joukossa mukana oli myös profiilipuolustaja Josef Boumedienne, joka jätti ensimmäisessä finaaliottelussa kaukalon jo ensimmäisen erän jälkeen.
Play off -maailman hengen mukaisesti Kärpät ei kommentoi pelaajien loukkaantumisia millään tavalla. Boumediennen kohdalla puhutaan ympäripyöreästi "alaraajavammasta", joka saattaisi olla uusiutunut nivusvamma.
"Ei pysty sanomaan. Tilannetta seurataan päivittäin", vastaa Kärppien valmentaja Kari Jalonen kysymykseen, kuuluuko Boumedienne toisen finaaliottelun kokoonpanoon.
Jos Boumedienne ei pysty pelaamaan, se tietää Oskari Korpikarille täysiä peliminuutteja.
Jokerit nostaa karvaustaan
Kärpät piti sunnuntaina vapaapäivän, palasi maanantaina arkeen ja kävi jäällä nostattamassa finaalivirettä.
"Totuttujen tapojen mukaisesti kävimme edellistä ottelua läpi ja suuntasimme tulevaa. Omia vahvuuksia pyritään entisestään vahvistamaan", Jalonen kommentoi.
Jalonen oli tyytyväinen lauantain otteluun antiin, jota hän luonnehti "hyväksi 60-minuuttiseksi".
"Peli kovenee tiistaina. Yleensä kotijoukkue pelaa aina vähän aggressiivisemmin ja karvaa aktiivisemmin. Nämä ovat niitä asioita, jotka meidän pitää ottaa huomioon."
Kärpät ja Jokerit saavat pelata täydelle Areenalle, mikä käytännössä tarkoittaa 13665:tä maksanutta katsojaa. Niin ikään Oulussa torstaina pelattavan kolmannen finaaliottelun pääsyliput on myyty loppuun. Oulun Areena vetää 6614 katsojaa.
Mikkola saa
sata täyteen
Kärppien puolustaja Ilkka Mikkola tavoittelee jo uransa seitsemättä liigamestaruutta. Jos unelmasta tulee totta, Mikkola jakaisi kaikkien aikojen ykköspaikan Aarne Honkavaaran, Pentti Isotalon ja Reijo Mikkolaisen kanssa.
Yksi merkittävä etappi täyttyy jo tiistaina, kun Mikkola pelaa 100:nnen pudotuspelinsä. Kaikkien aikojen tilastoa johtaa Jokerien Marko Tuulola (101), joka siis etenee tällä hetkellä kaksi ottelua Mikkolan edellä.
Kevään pudotuspeleissä tehot 0+4=4 iskenyt Jokerien Petri Varis on noussut kaikkien aikojen pistetilastossa kahdeksannelta sijalta kuudenneksi: 37+37=74. Yksi piste lisää ja hän ohittaa nyt viidentenä olevan TPS:n Reijo Leppäsen 36+39=75.
Variksella on mahdollisuus nousta maalitilastossa kaikkien aikojen ykköseksi, sillä hän on tehnyt vuosien varrella 37 play off -maalia. 38 maalin kärkitrion muodostavat Arto Javanainen, Timo Susi ja Kari Jalonen.
Kärppien aktiivipelaajista korkeimmalla kaikkien aikojen pistetilastossa on 73 ottelua pelannut Jari Viuhkola 18+36=54. Hänen sijoituksensa on 17. ja matkaa Top ten -listalle on seitsemän pistettä.
Kärppien valmentaja Kari Jalonen johtaa kaikkien aikojen pistetilasta numeroin 38+77=115, mitä yleisesti pidetään ennätyksenä, jota "ei koskaan" rikota.
Kärpät kohtaa Helsingissä Jokerit toisessa finaaliottelussa tiistaina kello 18.30. Nelonen lähettää ottelun suorana lähetyksenä alkaen
kello 18.00.