Mercedes-kuljettaja Valtteri Bottas uskoo F1-testien perusteella olevansa lähellä tallitoverinsa Lewis Hamiltonin vauhtia. Samalla Bottas painottaa, ettei testeistä voi vetää kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä.
- Ajo-ohjelmamme ovat olleet erilaiset. Silti joissain kohdin olemme saaneet kerättyä tietoa, jota voi vertailla. Tämä data on ollut arvokasta ja mielenkiintoista. Minusta näyttää siltä, että olemme aika lähellä toisiamme, Bottas totesi.
Bottas sanoo kehittyneensä jatkuvasti testien edetessä.
- Kumpikaan meistä ei ole oikeastaan ajanut vielä aika-ajovetoja emmekä ole olleet todellisessa kilpailutilanteessa. Mutta näkemäni perusteella olen edistynyt koko ajan. Minun pitää vain jatkaa työskentelyä samaan tapaan ja varmistaa, että kehitykseni jatkuu, hän järkeili.
Vettel rikkoi Bottaksen kärkiajan
Sebastian Vettel päätti torstain testipäivän tulosliuskan kärjessä. Ferrari-kuljettaja Vettelille kirjattiin aamujaksolla talvitestien paras kierrosaika tähän mennessä.
Vettel kaasutti kaikkein pehmeimmällä rengasseoksella eli ultrapehmeillä kierrosajakseen 1.19,024. Hän paransi Bottaksen keskiviikkona tekemää kärkiaikaa lähes kolmella sekunnin kymmenyksellä.
Vettelin ajomäärä oli myös huomattava, sillä hän kiersi radan yhteensä 156 kertaa.
Päivän toiseksi paras kierrosaika kirjattiin Hamiltonille, joka hävisi Vettelille 0,328 sekuntia.
Bottas jäi Vettelin vauhdista 2,795 sekuntia. Hänen paras aikansa syntyi pehmeillä renkailla. Bottas ajoi yhteensä 95 kierrosta ja sijoittui parhaiden kierrosaikojen vertailussa kahdeksanneksi.
- Saimme kerättyä hyvin kilometrejä. Ajoimme eripituisia vetoja ja testasimme paljon auton säätöjä ja eri rengasseoksia eri tilanteissa. Kaikki meni hyvin, ja toivottavasti myös testien päätöspäivä sujuu meiltä hyvin, Bottas jutteli.
Ferrari-pilotti Kimi Räikkönen ei ajanut torstaina. Hänen on määrä kiertää rataa testitöissä perjantaina.