Formula ykkösten kauden viimeistä edellinen kisa Brasilian gp on tärkeä Valtteri Bottaksen edustamalle Williams-tallille. Vaikka avausvoittoa ei välttämättä vieläkään tule, on tallien MM-sarjan pronssisijan puolustamisessakin tarpeeksi tavoitetta.
– Se on meille tärkein asia. Todella tärkeä, Bottas mietti torstaina ennen gp-viikonloppua Sao Paulon Jose Carlos Pace -radalla, joka paremmin tunnetaan Interlagosina.
Williamsin johto neljäntenä olevaan Ferrariin on 42 pistettä, mutta formuloissa sattuu ja tapahtuu sen verran, että moinen ero ei kovin turvallinen ole. Varsinkaan kun kauden päätöskisassa jaetaan tuplapisteet.
Kakkossijalla olevan Red Bullin kanssa taistelemiseen on toki eväitä, uskoo Bottas. Interlagosin rata sopii suomalaiskuljettajan mielestä tallille.
– Ei hassumpaa. Pitkiä suoria on, ja niistä automme pitää. Ehkä ei niin hyvin kuin (viime viikonloppuna) Austinissa, mutta ei siitä paljon jäädä. Ja jos olemme vahvempia nyt, voimme taistella palkintopallipaikasta. Ja olen varma, että olemme vahvempia.
Vahvistumista pitää löytyä ainakin varikkopysähdyksistä, jotka ovat tuoneet tallille päänvaivaa.
– Olisimme voineet tehdä parempaa jälkeä Austinissa, ja olen varma, että olemme viisaampia ja parempia nyt. Ja varsinkin, jos kisa ajetaan vaihtelevissa olosuhteissa, strategian kanssa on oltava fiksuja. Tämä on hyvä testi meille siinä suhteessa, Bottas pohti.
Ajokelillä ei väliä
Tuovat olosuhteet sateita tai ei, sillä ei nyt ole niin väliä.
– Kyllä me vieläkin pidämme enemmän kuivasta kelistä. Häviämme Mercedesille ja Red Bullille mutkissa, ja märällä ne sujuvat meiltä hitaammin.
– Mutta uskomme kehittyneemme märälläkin kovasti kauden alkuun verraten, jos ajatellaan renkaiden käyttöä. Ja radalla on uusi pinta nyt, mielenkiintoista nähdä miten se vaikuttaa.
Viimeksi alas, nyt ylös?
Ferrarin Kimi Räikkösen esitykset ovat kauden aikana menneet vuoristorataa. Mitä lie edessä nyt, kun takana on kehno Austinin kisa?
– Joskus saamme autosta irti enemmän, mutta usein taistelemme tuttujen ongelmien kanssa. Tuo (vuoristorata) koostuu monesta tekijästä, mutta perjantaina niin ei käy, Räikkönen lupaili salaperäisesti.