Mercedes näyttää pienen notkahduksen jälkeen palanneen formula ykkösten kärkitalliksi. Sen vauhti oli perjantaina Itävallan gp:n harjoituksissa vakaata ja ennen kaikkea nopeinta.
Spielbergissä kummankin harjoitusjakson kärkikaksikko oli Mercedeksen Lewis Hamilton ja Valtteri Bottas. Kun Hamilton voitti viime sunnuntaina MM-sarjan edellisen gp:n Ranskassa, ja Bottaskin olisi ilman Ferrarin Sebastian Vettelin avausmutkan törmäilyä taistellut podium-sijoituksesta, Mercedes on myötätuulessa.
Mercedes sai Itävallan gp:hen uuden koripäivityksen, joten talli voi odottaa lauantain aika-ajolta ja sunnuntain kilpailulta paljon.
- Oli hyvä lähtö viikonloppuun. Kokeilimme tänään uusia päivityksiä, ja hyvältä tuntui, Bottas kertoi.
Hänen mielestään Mercedeksen ajettavuus on parantunut.
- Etenkin auton peräpää tuntui tänään todella vakaalta, Bottas kehui.
Räikkösellä parannettavaa
Ferrarin Kimi Räikkönen oli kummallakin harjoitusjaksolla kuudes. Hän hävisi ensimmäisissä harjoituksissa MM-sarjaa johtavalle Hamiltonille lähes sekunnin ja toisissa vajaat seitsemän sekunnin kymmenystä. Räikkösen tallikaveri Vettel napsi sijat neljä ja kolme.
Itävallan gp:ssä Spielbergissä kohollaan olevat reunakivetykset aiheuttavat muutamille kuljettajiell päänvaivaa. Toro Rosson Pierre Gasly ajoi toisissa harjoituksissa ulos, kun oli kolhinut autonsa alustaa ajauduttuaan reunakivetykselle.
- Reunakivetykset estävät meitä vetämästä pitkäksi. Jos niitä ei olisi, luistelisimme jatkuvasti radan ulkopuolella, Räikkönen järkeili.
Hän ei myöntänyt, että olisi huolestunut Mercedeksen vauhdista.
- En ole kiinnostunut, mitä muut tekevät.
Sauber-pomo kiisti Ferrari-sopimuksen
Räikkönen ei myöskään ole kiinnostunut huhuista, jotka koskevat hänen asemaansa Ferrarilla. Itävallan gp:ssä varikolla kuiskittiin, että Sauberin lupaava F1-tulokas Charles Leclerc olisi jo tehnyt sopimuksen Ferrarin kanssa ja näin korvaisi Räikkösen.
Huhun ampui alas Sauberin tallipäällikkö Frederic Vasseur.
- Meillä on Leclercin kanssa sopimus kauden loppuun. Ymmärrän, että mediassa leviää huhuja, mutta niillä ei ole mitään tekemistä todellisuuden kanssa, Vasseur kertoi AFP:lle.