Valtteri Bottas pääsi aikalailla "maksimiin", ja formula ykkösten värikäs Belgian gp-viikonloppu päättyi Mercedeksen suomalaistähden osalta nelossijaan. Nousu oli tilastollisesti komea, sillä hän lähti kisaan vasta 17. lähtöruudusta.
Alku ei lupaillut hyvää, sillä Bottas oli yksi romua radalle tuoneen lähtöhässäkän kärsijöistä. Osumaa tuli etusiipeen ja matka vei nopeasti varikolle, mutta sen jälkeen oli varsin juohevaa.
– Saatiin kaikki aika hyvin maksimoitua. Tämä (neljäs sija) oli tänään maksimi. Nelossija tietysti aina harmittaa, top-kolme olisi kivempi. Mutta saatiin (valmistajien MM-pisteissä) Ferrariin vähän eroa, Bottas jutteli C More Max -kanavan haastattelussa.
Bottas sai 12 MM-pistettä. Ero pisteissä kolmantena olevaan Ferrarin Kimi Räikköseen kaventui kahteen pisteeseen (146-144). Räikkönen keskeytti tänään.
– En ole tuota (MM-kolmossijataistelua) paljon miettinyt. MM-pistekärkeen tuli taas eroa. Katsotaan mitkä mahdollisuuteni ovat vielä loppukaudella, mutta täysillä mennään kuitenkin, Bottas sanoi.
Räikkösen kisa meni pilalle jo pian lähdön jälkeen, kun takarengas puhkesi Red Bullin Daniel Ricciardon osuessa siihen. Muutakin kolhua tuli, ja Räikkönen keskeytti lopulta 9. kierroksella. Keskeytys on Räikköselle kauden kolmas ja ensimmäinen sitten toukokuisen Espanjan gp:n.
– Joku osui perään, ja rengas puhkesi. Aikalailla kaikki hajosi, takasiipi, DRS ja muuta. Eipä siinä ollut sitten paljon enää tehtävissä, Räikkönen tiivisti murheellisen sunnuntainsa.
Ferrarin Sebastian Vettel tiivisti MM-taistoa ajamalla vakuuttavaan voittoon. Eroa toiseksi tänään sijoittuneeseen MM-kärkeen, Mercedeksen Lewis Hamiltoniin on nyt 17 pistettä (231-214). Kisoja on jäljellä vielä kahdeksan.
Vettel kirjasi kauden viidennen ja F1-uransa 52. voiton, ja se nosti hänet kaikkien aikojen voittotilastossa yhden edelle Alain Prostia. Edellä ovat Hamilton (67 voittoa) ja Michael Schumacher (91).
Sarja jatkuu ensi viikonloppuna Italian gp:llä Monzassa.