Mercedes-kuljettajat Lewis Hamilton ja Nico Rosberg ajoivat formula 1:n MM-sarjassa Mercedekselle kauden kahdeksannen kaksoisvoiton Sotshissa. Samalla he järjestivät mahtitallille sen historian ensimmäisen merkkimestaruuden.
Hamilton ajoi F1-historian ensimmäisessä Venäjän gp:ssä voittoon kaikessa rauhassa. Rosberg jarrutti renkaansa pilalle jo toisessa mutkassa ja joutui kapuamaan viimeistä edelliseltä tilalta toiseksi ajamalla 52 kierrosta samoilla renkailla.
Kolmanneksi ajanut Bottas nousi palkintopallille viidettä kertaa tällä kaudella. Hän tavoitteli kilpailusta uransa ensimmäistä voittoa, mutta tuli yllätetyksi monella tapaa.
- Luulin, että voisin taistella voitosta, mutta vauhti ei riittänytkään. Hamilton ja Rosberg olivat taas omaa luokkaansa, ja täytyy sanoa, että Mercedeksiä on todella vaikea voittaa tänä vuonna. Kaikkea voi aina sattua, mutta ne ovat todella vahvoja kaikilla radoilla, Bottas tunnusti.
Myös rengaskulutus ja Rosbergin ohitus saivat Bottaksen ymmälleen.
- Yllättäen takarenkaiden pito pehmeämmällä rengassarjalla alkoi heiketä 20 kierroksen jälkeen. Kovempi taas lämpeni yllättävän hitaasti, Bottas totesi.
Rosberg nousi muiden takaa kohti kärkeä kovilla renkailla ja ohitti Bottaksen, kun suomalainen oli juuri vaihtanut kovat renkaat autoonsa.
- En odottanut, että hän tulisi sisäkautta ohi, Bottas myönsi erheensä.
- Lopussa odotin, että Rosberg menettäisi pidon pitkään käytetyistä renkaistaan, mutta niin ei käynytkään.
Kimi Räikkösen reitti kohti kärkeä meni tukkoon jo ensimmäisellä kierroksella, eikä Ferrarin vauhti riittänyt kuin yhdeksänteen sijaan.
Paalulta startannut Hamilton johti kilpailua käytännössä koko matkan ja kasvatti kauden yhdeksännellä voitollaan MM-johtonsa Rosbergiin jo 17 pisteeseen, kun MM-sarjaa on kolme kilpailua ajamatta.
Hamiltonin koko uralla voitto oli 31:s. Brittikuljettajista samaan on yltänyt vain 22 vuoden takainen maailmanmestari Nigel Mansell.
- Oli aika siistiä voittaa ensimmäinen Sotshissa ajettu kilpailu, ja teimme Nicon kanssa historiaa, kun merkkimestaruus ratkesi Mercedekselle, Hamilton kommentoi kilpailua.