Ennakkosuosikista ei ole epäilystäkään, kun Formula ykkösten MM-sarja ylittää viikonloppuna puolivälin Mercedeksen kotikilpailussa Saksan Hockenheimissa. Kauden kuudesta edellisestä kilpailusta viidessä voittajaksi ajanut Mercedeksen Lewis Hamilton on voittanut Hockenheimissa kahdella edellisellä kerralla. Tallille kisa on historian 200:s.
Valtteri Bottas löi tallitoverinsa edellisessä kilpailussa Britanniassa aika-ajoissa, mutta oikea-aikainen turva-auto siivitti Hamiltonin onnekkaaseen voittoon.
– Se oli pettymys, mutta tilanne ei ollut minun hallittavissani. Totta kai pettymys täytyy niellä, mutta se ei vienyt sen pidempää aikaa. Minulla olisi voinut käydä kaudella parempikin tuuri, mutta ajan myötä onni ehkä tasoittuu. Olin tyytyväinen vauhtiini Britanniassa, joten minulla on hyvä tunne tulevasta, Bottas kertoi.
MM-sarjassa Hamiltonin johto Bottakseen on kasvanut jo 39 pisteeseen. Bottaksella on hyvä mahdollisuus iskeä takaisin, kun MM-sarjaa ajetaan kahtena peräkkäisenä viikonloppuna Saksassa ja Unkarissa.
– Kausi on puolivälissä ja jaossa on vielä melkein 300 pistettä, joten vielä ei ole aika luopua unelmasta. Puheet täytyy vain kääntää teoiksi ja pystyä kuromaan eroa pienemmäksi, Bottas sanoi.
Saksa ei ole suosinut Räikköstä
Viime vuonna Hamiltonin takana palkintopallille Hockenheimissa ajoivat sekä Bottas että Kimi Räikkönen. Räikköselle Hockenheimin rata oli kuitenkin F1-uran alkuvaiheilla todellinen murheenkryyni. Räikkösen viisi ensimmäistä kilpailua radalla vuosina 2001–2005 päättyivät keskeytykseen.
Parhaassa Saksan gp:ssään Räikkönen sijoittui 2013 toiseksi. Alfa Romeon ratissa MM-sarjan kahdeksannelta ei odoteta palkintopallisijoitusta, vaikka autoa on jälleen päivitetty.
– Kehittymisemme riippuu vertailukohdasta. Pienellä tallilla vie enemmän aikaa saada uudet osat toimimaan. Olen ollut tyytyväinen tiimin työskentelyyn auton kanssa, jotta olisimme taas nopeampia, Räikkönen sanoi.