Formula ykkösten Japanin gp ajetaan sunnuntaina sateen siivittämänä. Japania lähestyy rajuilma, joka ohittanee Suzukan maanantain vastaisena yönä. Valtteri Bottas toivoo, ettei sää äidy niin häijyksi, että kisaa ei voida ajaa.
- Jos sää on sellainen kuin nyt oletetaan, täytyy toivoa, että pystytään kilpailemaan, Bottas sanoo.
Kolmosruudusta kilpailuun starttaavalla Bottaksella oli harjoitusten ja aika-ajon perusteella Japanin gp:n toiseksi nopein auto. Nopein oli aika-ajon kärkikaksikon Nico Rosbergin ja Lewis Hamiltonin Mercdes-ajokki. Williamsin auto ei kuitenkaan ole vahvimmillaan kosteissa oloissa.
- Meillä voi olla kosteissa oloissa enemmän vaikeuksia kuin kuivalla. Takanamme näyttää olevan hieman marginaalia seuraaviin, joten varmaan taistelemme palkintosijoista myös, jos on märkää, Bottas sanoo.
Suzukan aika-ajossa Bottas ja nelosruutuun ajanut Williamsin Felipe Massa imivät kiinni Mercedes-kaksikon etumatkaa harjoituksiin nähden. Bottas jäi Rosbergille 0,6 ja Hamiltonille 0,4 sekuntia. Nousu voittotaistoon vaatisi, että Rosberg ja Hamilton ajautuisivat vaikeuksiin.
- On siinä heillä vielä marginaalia. He ovat varmasti todella nopeita sunnuntaina, Bottas sanoo MM-sarjan kärkikaksikosta.
Williams-ajokin kohentuneen kilpailukyvyn taustalla on uusi etusiipi ja muut Japanin gp-kisaan tulleet aerodynamiikan kehitysosat.
Rosberg: Auto nopea vesikelissäkin
Kimi Räikkönen jäi pettymyksekseen 10. lähtöruutuun. Mahdollisuudet parempaan aika-ajosijoitukseen hupenivat jo aika-ajoa edeltävässä harjoituksessa.
- Auto ei ollut balanssissa ja missasin harjoitukset teknisen vian takia. Sen jälkeen auton säätöjä ei enää voinut muuttaa niin kuin haluaisin. Siksi en pystynyt ajamaan hyvin heti radan alussa. Eli se harjoitusten ongelma näkyi aika-ajossa.
Kilpailun kärkitaistossa on tulossa Rosbergin ja Hamiltonin välinen ottelu. Kumpikin on täynnä voitontahtoa.
- Olen nyt kakkosruudussa ja kärkeen olen kivunnut paljon kauempaakin, MM-sarjaa johtava Hamilton uhosi.
- Auto on nopea vesikelissäkin, joten olen optimistinen, vaikka sataisi. Se voisi olla jopa parempi, Rosberg tuumi.