Mercedeksen Valtteri Bottas on ajanut toiseksi ja Ferrarin Kimi Räikkönen viidenneksi formula ykkösten MM-sarjan Kanadan gp:n aika-ajossa.
MM-paalupaikalle Montrealissa kaasutteli Ferrarin Sebastian Vettel. Hän kukisti Bottaksen niukasti 0,093 sekunnilla. Kolmas oli Red Bullin Max Verstappen 0,173 sekuntia Vettelille hävinneenä.
Nelinkertainen maailmanmestari Vettel ajoi F1-urallaan paalulle 54. kerran ja Montrealissa neljännen kerran. Hän jätti viidenneksi tullutta Räikköstä 0,331 sekuntia.
Kuljettajien MM-sarjaa johtava Mercedeksen Lewis Hamilton oli neljäs. Hän putosi ensimmäisen kerran Kanadan gp:n startissa eturivistä.
Bottas viihtyy Montrealin saariradalla
Montrealin MM-rata Notre Damen saarella on ollut Bottaksen mieleen. Hän oli Kanadan gp:ssä kahdesti kolmas Williams-vuosinaan 2015 ja 2016 ja viime vuonna Mercedeksellä kolmas.
Hyvin sujunut aika-ajo valoi Bottakseen luottamusta sunnuntain kilpailua ajatellen. Jos lähtö sujuu nappiin, Bottaksen on mahdollista kaasutella kärkipaikalle.
– Aina vähän ottaa päähän, kun pääsee noin lähelle (Ferraria), mutta ei ohi. Lähden joka tapauksessa eturivistä, Bottas kertoi.
Bottaksella oli toisella vedollaan mahdollisuus tehdä parempikin aika.
– Minusta sain suurin piirtein kaikkeni irti. Oli tietysti paikkoja, joissa olisi voinut parantaa, hän kertoi.
Suomalaiskuljettaja ei ole MM-sarjassa koskaan yltänyt Kanadan gp:n paalupaikalle.
Räikkönen hiipui loppua kohti
Red Bullin Verstappen on pitänyt Kanadan gp:n viikonloppuna hyvää vauhtia, sillä hän voitti Montrealissa kaikki kolme vapaata harjoitusta. Vettelin ja Bottaksen aika-ajovauhti oli kuitenkin liikaa 20-vuotiaalle Verstappenille, joka yhä tavoittelee uransa ensimmäistä MM-paalupaikkaa.
Verstappen kaasutteli Kanadan gp:n aika-ajon kärkikolmikkoon aivan sen lopussa. Ferrarin Räikkösen aika-ajotunti eteni toisenlaisen kaavan kautta. Räikkönen oli ajanut aika-ajon ensimmäisessä osiossa lupaavasti toiseksi.
Kuten Ferrarilla on nähty, Vettel on aika-ajossa mestari löytämään vauhtinsa ratkaisevilla hetkillä. Tallikaveri Räikköselle tapaa käydä päinvastoin, sillä aika-ajon avausosio lupasi enemmän, mihin hän kolmannessa osiossa lopulta pystyi.
Lisäksi Räikkönen sortui kolmannen osion viimeisellä yrityksellään virheeseen. Ajolinja valui toisen mutkan jälkeen leveäksi, ja kanttikiven päälle liukastellut Ferrari haukkasi radan ulkopuolella hiekkaa, joten toiveet aikaparannuksesta murenivat.
– Auto aliohjautui siinä kohtaa, enkä saanut sitä käännettyä tarpeeksi. En oikein tiedä, mitä tapahtui, Räikkönen ihmetteli.
Kuljettajien MM-sarjaa johtava Mercedeksen Lewis Hamilton oli neljäs. Hän putosi ensimmäisen kerran Kanadan gp:n startissa eturivistä.
Kolmanneksi ehtinyt Verstappen voitti perjantaina ja lauantaina Kanadan gp:n kaikki kolme vapaata harjoitusta. 20-vuotias hollantilaislahjakkuus ei ole urallaan yltänyt vielä kertaakaan MM-aika-ajossa paalupaikalle.