Buenos Aires/Montevideo Argentiina ja Uruguay ryhtyvät keskiviikkona Madridissa neuvottelemaan Botnian sellutehdaskiistasta vähäisin odotuksin. Kummatkin osapuolet ovat yhtä joustamattomia kolmatta vuotta jatkuneessa kiistassa, jonka ratkaisuyritykset näyttävät väistämättömästi päätyvän umpikujaan.
Riitaisat naapurukset istuutuvat saman neuvottelupöydän ääreen ensi kertaa yli vuoteen, mitä sinänsä voidaan pitää saavutuksena. Madridin tapaamista on edeltänyt Espanjan kuninkaan asettaman välittäjän, suurlähettiläs Juan Antonio Yañezin ahkera sukkulointi Buenos Airesin ja Montevideon välillä.
Argentiinan ja Uruguayn näkemykset ovat kaukana toisistaan. Argentiina sanoo Botnian sellutehtaan saastuttavan Uruguay-rajajoen vedet ja lähistön ilman. Argentiina vei viime vuonna kiistan Haagin kansainväliseen tuomioistuimeen, ja sen lopullista päätöstä odotellessaan vaatii sinnikkäästi tehdasta pois Fray Bentosista.
Uruguayn vastaus on yksiselitteinen: - Jos Argentiina vaatii tehtaan uudelleensijoittamista, ovat odotukseni Madridin suhteen olemattomat, totesi Uruguayn presidentti Tabaré Vásquez muutama päivä sitten Santiagossa.
Vásquez puolestaan vaatii tiesulkujen poistamista ehtona varsinaisten neuvottelujen aloittamiselle ja ehdottaa samalla kahdenvälistä seurantaelintä valvomaan tehtaan aiheuttamia mahdollisia saastehaittoja.
"Emme odota tapaamiselta tuloksia"
Botnian tehdasta vastustavat argentiinalaiset ympäristöaktivistit ovat kuukausien ajan tukkineet maiden välisen liikenteen useilla rajanylityspaikoilla. Tiesulut ja mielenosoitukset ovat jatkuneet Argentiinan viranomaisten siunauksella, Uruguayn toistuvista vastalauseista huolimatta.
Ympäristöaktivistit valmistautuvat juhlimaan vastalauseliikehdintänsä kaksivuotispäivää huhtikuun lopussa ja vannottavat Nestor Kirchnerin hallitusta pysymään lujana Madridissa. Odotukset ovat kuitenkin vähäiset.
- Emme odota tapaamiselta tuloksia, mutta se saattaa olla ensi askel neuvottelujen aloittamiseksi, totesi aktivistien edustaja Gustavo Rivolier El Pais -lehdelle viikonvaihteessa.
Samaa mieltä ovat molempien maiden poliittiset tarkkailijat. Heidän mukaansa jo pelkästä kunnioituksesta välittäjänä toimivaa Espanjaa kohtaan riitapukarit haluavat osoittaa neuvotteluhalukkuuttaan.
Argentiina tietää toisaalta olevansa heikoilla, jos kiistan ratkaisu jää Haagin kansainväliselle tuomioistuimelle, sanovat hallitusta lähellä olevat lähteet Buenos Airesissa.