Oy Metsä-Botnia Ab rakentaa Stora Enson tavoin oman sellutehtaan Etelä-Amerikkaan. Stora Enson Veracellin tehdas keittää nopeakasvuisesta eukalyptuspuusta sellua Brasiliassa, Botnia taas tekee tehdastaan Uruguayhyn.
Suomen suurimman yksityisen ulkomaisen teollisen uudishankkeen ja samalla Uruguayn historian suurimman investoinnin valmistelun Botnia aloitti 2003. Silloin se osti enemmistön metsänviljelyyn erikoistuneesta FOSA-yhtiöstä, joka omistaa nyt 90 000 hehtaaria maata Uruguayn länsiosassa.
Päätöksen lähes miljardin euron ja miljoonan tonnin sellutehtaan rakentamisesta Botnia teki keväällä 2005. Tehtaan rakentaminen on meneillään ja sen lasketaan valmistuvan loppuvuodesta 2007.
Täydessä tuotannossa tehdas keittää eukalyptusta selluksi 3,5 miljoonaa kuutiota vuodessa, josta FOSA toimittaa sille yli puolet.
Mielenosoitusten piirittämällä työmaalla on meneillään sen kiireisin vaihe. Tänä vuonna tehdastyömaa työllistää suoraan 4 500 ihmistä. Valmistuttuaan tehdas työllistää noin 300 ihmistä, mutta sen välilliseksi vaikutukseksi lasketaan jopa noin 8 000 työpaikkaa.
Tehtaan tuottama valkaistu eukalyptussellu myydään pääasiassa Botnian omistajien paperitehtaille Eurooppaan ja Kiinaan.
Metsä-Botnia on resurssiyhtiö
Metsä-Botnia ja lyhyemmin Botnia on Euroopan toiseksi suurin sellun valmistaja. Kemissä ja Suomessa neljällä muulla paikkakunnalla tehtaan omaava Botnia tekee sellua 2,7 miljoonaa tonnia.
Sellu käytetään paino- ja kirjoituspapereiden, pakkauskartonkien ja pehmopapereiden valmistukseen. Suomen tehtaillaan Botnia käyttää raakapuuta 13 miljoonaa kuutiota, jonka sille hankkii Metsäliitto Osuuskunta.
Metsäliitto-yhtymään kuuluvan Botnian suurin omistaja on UPM-Kymmene (47 prosenttia) ja toiseksi suurin M-Real (39 prosenttia), Metsäliitto Osuuskunnan omistaessa siitä loput.
Uruguayn tehtaan tuottaman eukalyptussellun Botnian omistajat aikovat käyttää erityisesti hieno- ja pehmopapereiden valmistukseen.