Metsä-Botnia ei aio taipua Uruguayn sellutehdasta koskevassa kiistassa, vaikka espanjalainen Ence vetäytyy omasta hankkeestaan Fray Bentosin kaupungissa.
Botnian Uruguayn-hankkeen viestintäjohtaja Marko Janhunen sanoi perjantaina yksiselitteisesti, ettei Encen päätös vaikuta Botnian hankkeeseen. Yhtiö jatkaa tehtaan rakentamista suunnitelmien mukaisesti. Encen vetäytymiseen vaikutti se, ettei espanjalaisyhtiö ole edes aloittanut varsinaisia rakennustöitä tontillaan. Käynnissä ovat olleet ainoastaan maanrakennustyöt.
Sen sijaan Botnialla on jo 60 prosenttia rakennustöistä tehty ja laiteasennukset alkaneet. Tehdas maksaa lähes noin 800 miljardia euroa.
Encellä on ollut valittavanaan enemmän vaihtoehtoja, kun rautaa ja betonia ei ole vielä pystytetty, Janhunen arvioi.
Ence kertoi pystyttävänsä sellutehtaansa muualle Uruguayhin. Yhtiön perusteli suunnitelmiensa muuttamista sillä, ettei Fray Bentosin infrastruktuuri kestä kahta tehdasta.
Encen hallituksen puheenjohtaja Juan Luis Arregui sanoi lehdistötilaisuudessa Montevideossa, että "oli virhe sijoittaa kaksi sellutehdasta niin lähelle toisiaan".
Botnian ja Encen hankkeet sijaitsevat lähellä toisiaan Uruguayn ja Argentiinan rajajoen varrella.
Mielenosoitus suunnitteilla
Sellutehdashankkeet ovat aiheuttaneet ankaraa arvostelua naapurimaassa Argentiinassa. Etenkin viereisessä Gualeguaychun kaupungissa tunteet ovat käyneet kuumina.
Kiista on tulehduttanut pahasti Uruguayn ja Argentiina välejä. Argentiina vei selluhankkeet Haagin kansainväliseen tuomioistuimeen, jonka kesällä antama välipäätös oli myönteinen Metsä-Botnian ja Uruguayn kannalta.
Argentiina ja maan kansalaisjärjestöt syyttävät sellutehtaita ympäristöongelmista ja kielteisistä vaikutuksista alueen yhteiskunnalliseen ja taloudelliseen rakenteeseen. Tehtaita vastustavan Cedha-järjestön mukaan alueen argentiinalaiset ovat jo ehtineet iloita Encen vetäytymisestä.
Cedha kertoi, että sunnuntaiksi järjestetään jälleen uutta suurmielenosoitusta Botnian sellutehdasta vastaan.
Vaikuttaa selvitykseen
Maailmanpankille on valmistumassa lähiviikkoina riippumaton selvitys Botnian ja Encen tehtaiden yhteisvaikutuksista. Sen jälkeen Maailmanpankin yritysrahoitusyhtiön IFC:n on määrä tehdä päätös hankkeiden rahoittamisesta.
Janhusen mukaan Maailmanpankin selvitys on ainoa asia, johon Encen vetäytyminen vaikuttaa. Ainoana alueelle jäävän Botnian tehtaan vaikutukset on selvitetty jo aiemmin, ja yhtiölle myönnettiin ympäristölupa jo vuonna 2005.
Ence kiisti, että ympäristösyyt olisivat vaikuttaneet vetäytymispäätökseen.