Hauska keino tutustua Bostoniin on hypätä toisen maailmansodan aikaiseen amfibiokulkuneuvoon, jolla huristellaan noin 90 minuuttia niin kaduilla kuin Charles-joella.
Tärkeimpien nähtävyyksien ohella tarjolla on mukavaa pikkutietoa Bostonista. Tarinaa isketään paikallisella murteella ja huumorilla sellaiseen tahtiin, että kuullun ymmärtäminen on koetuksella.
Jos veri vetää kuitenkin suoraan Downtownin ihmisvilinään, niin valmiiksi merkitty historia-aiheinen reitti, Freedom Trail, on ehdottomasti tutustumisen arvoinen.
Noin viiden kilometrin matkalla vastaan tulevat 16 nähtävyyttä olivat keskeisessä osassa siirtomaa- ja itsenäistymisaikoina. Tähän varsin kansoitettuun reittiin kannattaa varata useampi tunti.
Freedom Trailin lähtöpaikka, Boston Common -puisto, on todennäköisesti kaupungin vanhin ja vähiten muuttunut alue. Sen historia ulottuu aina 1630-luvulle saakka.
Kuumana päivänä on hyvä syy poiketa Beacon Streetillä sijaitsevaan kaupungin kuuluisimpaan, Maikkarilla pyörineestä sitcom-klassikosta Terveydeksi tuttuun pubiin nimeltä Cheers. Baaritiskin äärestä omaan ohjelmaan ponnahtanut Frasier ja sarjan muut hahmot loistavat poissaolollaan, mutta heidän ja paikallisten urheilutähtien kuvia voi tutkailla seiniltä ruokailun ja lasillisen ohessa.
Boston on tunnettu lähes kaikkialla maailmassa yli sata vuotta vanhasta maratonkilpailustaan, jossa suomalaisillakin on ollut monia voittoisia hetkiä. Mutta joukkuelajit ovat ne, jotka puhuttavat tunnetun urheilukaupungin baareissa ja työpaikoilla päivästä toiseen.
Viime vuodet varjojen mailla luistellut Boston Bruins tunnetaan NHL-kaukaloista ja New England Patriots Suomeenkin televisioiduista Super Bowl -otteluista, sillä "Patriootit" ovat tämän vuosituhannen menestynein joukkue amerikkalaisessa jalkapallossa.
Kaikkein kiihkeimmin bostonilaiset suhtautuvat kuitenkin baseballiin. Ennen toissa syksyä fanaattinen kannatus ei vain meinannut palkita Red Sox -faneja, vaan seuran yllä tuntui leijuvan kirous. Red Sox oli juhlinut mestaruutta edellisen kerran vuonna 1918, jolloin se kahmaisi pokaalin legendaarisen Babe Ruthin johdolla. Lokakuun lopulla 2004 tuo odotus sitten päättyi onnen kyyneliin, kun "Punasukat" toivat kauan himoitun pokaalin seuran stadionille, Fenway Parkille.
Matkailija on jo pitkään törmännyt kaupungin itäosissa useisiin työmaa-alueisiin, joista ei juurikaan käy ilmi mitä siellä on tekeillä. Se, että työn jälki ei pahemmin näy johtuu siitä, että kyseessä on lähes kokonaan tunnelityömaa.
Maan kaikkien aikojen suurin tienrakennushanke, noin 13 miljardia euroa maksava "Big Dig", on ollut käynnissä vuodesta 1991 ja valmistuu tämän kevään kuluessa. Sen tuloksena on syntynyt pääasiassa maan alle 13 kilometriä uutta monikaistaista tietä, joka poistaa liikenteen pahimmat pullonkaulat. Samalla kaupunki saa lisää tilaa julkiselle liikenteelle, jalankulkijoille ja puistoalueille.
Lähes kaikkien amerikkalaiskaupunkien tapaan Bostonkin on oikea kansojen sulatusuuni. Vanhin kaupunginosa North End on italialaisten aluetta. Sieltä löytyy lukuisia erinomaisia pieniä ravintoloita. China Town on yksi maan suurimmista kiinalaisyhteisöistä. Kaikkein värikkäin kaupunginosa on kuitenkin South End, josta löytyy yli 40 kansallisuutta, sekä joitain Bostonin hienostuneimpia asuntoalueita.
Charles-joen pohjoispuolella sijaitsee Cambridge, joka on Bostonin ikätoveri ja yhdistyy kuudella sillalla naapurikaupunkiinsa. Cambridgessä on asukkaita 100 000 ja se on maailmankuulu opiskelukaupunki. Tunnetuin opinahjo on vuonna 1636 perustettu Harvardin yliopisto, joka tuli tunnetuksi Suomessa viimeistään Esko Ahon opiskelu- ja luennointivuoden yhteydessä.
Vehreän yliopistokampuksen vieressä sijaitseva Harvard Square on tutustumisen arvoinen kohde, jossa voi haastaa vaikkapa shakkimestarin parilla taalalla. Sieltä löytyy mukavan letkeän ilmapiirin lisäksi myös useita viihtyisiä kirjakauppoja, kahviloita ja ravintoloita.
Cambridgen toinen merkittävä oppilaitos on vuonna 1971 perustettu MIT (Massachusetts Institute of Technology), joka sijaitsee saman metrolinjan varrelta kuin Harvard. MIT:n massiivisten rakennusten reunamilta löytyy ainakin suomalaisia kiinnostava Alvar Aallon 1940-luvulla suunnittelema opiskelija-asuntola Baker House, sekä Eero Saarisen suunnittelemat kappeli ja auditorio.
Boston on poliittisesti demokraattien vahvaa aluetta. Puolueen suosiota kasvatti viime vuosisadan aikana kuuluisa Kennedyn perhe, joka oli saapunut maahan irlantilaisten suuressa muutossa 1900-luvun alussa. Hauskana yksityiskohtana kannattaa mainita, että kiihkeästi kommunismia vastaan taistellut suvun tunnetuin jäsen, Yhdysvaltain 35. presidentti John F. Kennedy, on saanut pysäkin metron punaiselta linjalta.
Lisätietoja Bostonista internetissä:http://www.boston.com/, http://www.boston-online.com/