Amerikkalaisen Bode Millerin kausi alppihiihdon maailmancupissa on alkanut hissukseen. Sekä kilparinteissä että vapaalla. Viime kaudella Miller kohautti kertomalla kilpailleensa krapulassa ja kyseenalaistamalla kansainvälisiä antidopingpykäliä.
Tälle kaudelle Miller allekirjoitti Yhdysvaltain maajoukkueen uuden käyttäytymissäännön, joka rajoittaa totuttua remuamista. Eräiden mielestä maajoukkueen säännöstä on rukattu tiukemmaksi varta vasten Milleriä varten. Miller tekee yleensä oman päänsä mukaan, muttei ole ainakaan vielä osoittanut vastustavansa tuoreita pykäliä. Uutta on myös Millerin vaatimaton tulostaso.
Hän karsiutui toiselta kierrokselta cup-kauden avanneessa pujottelussa Kittilän Levillä, jäi 29:nneksi viime lauantain syöksylaskussa ja 14:nneksi supersuurpujottelussa Kanadan Lake Louisessa.
- Osa suunnitelmaani oli nousta huippukuntoon hieman normaalia myöhemmin ja toivottavasti voittaa joitakin kilpailuja joulu-, tammi- ja helmikuussa. Aiempina kausina en ole kertaakaan voittanut siihen aikaan, paitsi joskus joulukuun alussa ja MM-kilpailuissa helmikuussa, Miller selvitti.
Viime kausi "kaikkiaan hyvä"
Verkkaisesta alusta huolimatta Millerillä on koko liuta tavoitteita. Hän voitti maailmancupin kokonaiskilpailun kevättalvella 2005. Miller haluaisi lisätä palkintokaappiinsa syöksylaskun sekä pujottelun cup-pystit ennen uransa päättämistä. 29-vuotiaan Millerin ura saattaa päättyä jo tähän kauteen.
- Tämä voi olla viimeinen kausi, sitähän voi kuolla vaikka huomenna. Homman ydin on siinä, etten halua sitoutua liian pitkiin suunnitelmiin. Eikä minun tarvitse kertoa ja perustella kenellekään sitä milloin lopetan.
Viime kaudessa Milleriä risoo enemmän muiden kritiikki kuin epätasaiset tulokset. Miller oli useamman kilpailun suursuosikki Torinon olympialaisissa, muttei voittanut ainuttakaan mitalia. Milleriä syytettiin panostamisesta juhlimiseen urheilullisten saavutusten kustannuksella.
- Viime kausi oli testi luonteelleni. Monet tekivät ja sanoivat asioita, joista puuttui rehellisyyttä ja ystävällisyyttä. Kaikkiaan kausi oli kuitenkin hyvä. Olin ajoittain pettynyt tuloksiini, mutta olen aiemminkin sanonut, että tulokset ovat enemmän riippuvaisia niistä sadasta muuttujasta joihin ei voi vaikuttaa kuin niistä viidestä joihin voi, Miller ruoti.
Miller ylsi viime kaudella puolustavana cup-mestarina kokonaiskilpailun kolmanneksi.
- Ei se ole kovin huonosti. Koko maailmasta löytyi vain kaksi minua parempaa.