Saksalaisen BMW-tallin taival formula ykkösten MM-sarjassa kesti tällä kertaa neljä vuotta. BMW tuli omalla nimellä MM-sarjaan 2006. Ensi vuonna BMW:tä ei F1:ssä nähdä. Talli luopuu F1-sarjasta yhtiön liiketoiminnan uuden strategian takia. BMW julkisti päätöksen lehdistötilaisuudessa Münchenissä keskiviikkona.
BMW:n luopuminen F1:stä ei johdu lajin kustannuksista tai tallin heikosta menestyksestä tämän kauden sarjassa, vaan nimen omaan yhtiön uudesta toimintamallista.
– Päätöksen taustalla on koko yhtiön muuttuminen. Formula ykkönen ei vastaa yhtiön päätavoitteita, BMW-Sauber-tallin johtaja Mario Theissen sanoi.
BMW jatkaa moottoriurheilussa muiden luokkien parissa.
– Luonnollisesti tämä oli vaikea päätös meille, mutta määrätietoinen askel kohti uutta toimintamallia, BMW:n hallituksen puheenjohtaja Norbert Reithofer sanoi.
Reithoferin mukaan F1:stä säästyvät kustannukset ohjataan muun muassa pitkäjänteiseen toimintaan ympäristöasioissa. Yhtiö teki päätöksen luopumisesta tiistaina.
Tallin tämän kauden kuljettajat ovat Nick Heidfeld ja Robert Kubica. He ovat yhdessä keränneet vain kahdeksan pistettä. BMW ehti olemassa olonsa aikana voittanut yhden gp:n. Puolalainen Kubica juhli ykkössijaa 2008 Montrealissa.
– Luonnollisesti olisimme halunneet jatkaa kunnianhimoista työtämme ja näyttää, että tämä kausi oli poikkeus kolmen menestyksekkään vuoden jälkeen, Theissen sanoi.
Kaikkiaan BMW on ajanut omalla nimellään 63 gp:tä. Vuonna 2007 BMW sijoittui valmistajien MM-sarjassa toiseksi, koska McLaren hylättiin vakoilujupakan takia.
BMW palasi formula ykkösiin vuonna 2005 sen jälkeen, kun osti Sauberin. Sitä ennen BMW toimitti moottoreita Williamsille vuodesta 2000. BMW oli ollut mukana kuninkuusluokassa jo 1980-luvulla, jolloin se teki moottoreita Brabhamille. Tuolloin BMW saavutti ensimmäisen voiton vuonna 1983. Nelson Piquet voitti maailmanmestaruuden.
Vuonna 1987 BMW lopetti moottorien valmistamisen samalla kun F1 luopui turboahdetuista moottoreista. 1980-luvulla BMW-moottorien vauhdittamat autot (Brabham ja Benetton) voittivat kahdeksan gp:tä.