Espoo Espoon Bluesin tuore valmentajavaihdos onnistui, sillä keskiviikkona ykkösvalmentajaksi nostettu Hannu Virta johti ryhmänsä heti torstaina 5-3 (2-2, 1-0, 2-1) voittoon Lahden Pelicanseista. Onnistuminen olikin erittäin tärkeä, sillä lähes SM-liigan pohjalle hiipunut Blues oli kokenut paljon niukkoja tappioita ja voittanut edellisen kerran viisi ottelua sitten.
Peli ratkesi Bluesille käytännössä päätöserässä 45. peliminuutilla. Ensin Rami Alanko lämäsi kiekon maaliin siniviivalta ylivoimatilanteessa ja tilanne oli 4-2. Ei kestänyt kuin puoli minuuttia niin Bruce Gardiner vei joukkueensa tavoittamattomaan 5-2 johtoon.
Erittäin tärkeän 3-2-täysosuman toisessa erässä teki vasta 17-vuotias Lauri Tukonen. Se oli hänen SM-liigauransa ensimmäinen. Tukonen avasi liigauransa juuri Pelicansia vastaan 9. lokakuuta, jolloin lahtelaiset olivat numeroin 1-0 parempia.
Bluesin päävalmentaja Virta sai positiivisia väreitä myös toiselta nuorelta, 19-vuotiaalta Joni Töykkälältä, joka antoi oivan maalisyötön Gardinerin päätösmaaliin.
Peli alkoi äärimmäisen ilkeästi Bluesin kannalta, sillä Pelicans meni 1-0 johtoon jo 12 sekunnin kuluttua. Bluesin toipilas Jan Caloun menetti kiekon Jani Keinäselle, joka veti heti, ja kiekko ohitti Bluesin maalivahdin Jere Myllyniemen. Myllyniemen avauserä ei muutoinkaan ollut ikimuistoisimpia, sillä hän torjui kaikkiaan kolme kertaa, mutta Pelicans teki kaksi maalia.
Bluesin puolustajista Sebastian Sululla oli hyvä iltapuhde. Hän sai tililleen maalin ja maaliin johtaneen syötön.
Myös Pelicans oli vaihtanut valmentajaa. Vastuuvalmentajaksi noussut Petteri Sihvonen ei saanut avauksestaan samanlaista potkua kuin Virta. Pelicans yritti 3. erässä kovasti kaventaa Bluesin etumatkaa, mutta kahta maalia lähemmäksi se ei päässyt.
Pelicansin Jani Keinänen kasvatti maalitiliään kahdella. Pelicans jäi nyt kolmen pisteen päähän Bluesista, joka lähti jahtaamaan taulukossa edellään olevia Tapparaa ja SaiPaa.