Tampere Espoon Blues johtaa Tampereen Tapparaa vastaan pelaamaansa jääkiekon SM-liigan puolivälieräsarjaa perjantain jälkeen otteluvoitoin 2-0. Blues kukisti perjantaina Tapparan Tampereella 4-2 (3-0, 0-1, 1-1).
Espoolaisten voiton salaisuutena oli Tampereella salama-alku. Alle seitsemässä ja puolessa minuutissa Blues meni 3-0-johtoon ja piti johtoasemansa loppuun asti.
"Luistelu ja liike ovat meidän aseemme. Niillä me hoidimme tämän ottelun alun eduksemme. Toisessa erässä meidän liike loppui ja Tappara pääsi silloin mukaan peliin", Bluesin vastuuvalmentaja Hannu Kapanen selitti lopputulosta.
Tapparan vastuuvalmentaja Jukka Rautakorven mukaan kotijoukkue pääsi otteluun mukaan vasta ensimmäisen kymmenen minuutin jälkeen.
"Ottelun alku oli meiltä mitä oli. Silloin tuli helppoja virheitä, joista vastustaja sitten sai niitä halpoja maaleja. Se tappiossa oli kuitenkin hyvää, että joukkue sai peliinsä vähän sydäntä mukaan, kun se joutui Bluesin salama-alun jälkeen pelaamaan vähän kuin selkä seinää vasten."
Jähmeä alku oli osasyy tamperelaisten tappioon. Toisessa pääroolissa oli Tapparan kehnosti sujunut maalinteko. Laituri Tom Bissett hukkasi ottelussa ainakin kaksi ns. tuhannen euron varmaa maalintekopaikkaa. Samoin Tapparan viime päivien kansikuvapoika, keskushyökkääjä Esa Pirnes ampui päätöserässä kerran kiekon aivan harakoille, kun edessä oli pelkkä tyhjä maali.
Blues pinkaisi 1-0-johtoon jo toisella minuutilla. Ensin laituri Peter Sarno hassutti Pirnestä maalin takana, pyörähti sitten maalin kulmalle ja yllätti etukulmasta Tappara-vahti Pasi Kuivalaisen. Maalia sai aitiopaikalla ihailla Tappara-pakki Miska Kangasniemi, joka ei pystynyt estelemään Sarnon kiemuroita.
Espoolaisten avauserän muut syntyivät erikoistilanteista. Keskushyökkääjä Juha Ylönen pääsi alivoimalla keskeltä läpi ja ampui varmasti 2-0, kun Tapparan ylivoimaviisikon hyökkääjä Pirnes käsitteli huolimattomasti kiekkoa puolustussiniviivalla.
Bluesin 3-0-johtomaalin ohjasi hienosti maalin edestä laituri Kari Kalto, kun keskushyökkääjä Markku Hurme antoi erinomaisen syötön oikealta. Tapparan maalivahtina aloittanut Pasi Kuivalainen sai ottelusta tarpeekseen espoolaisten 3-0-johtomaalin jälkeen ja luisteli vaihtoon. Kuivalaisen paikan otti Mika Lehto.
Tappara pääsi peliin hyvin mukaan toisessa erässä ja pommitti vahvasti vartioimaa Jarmo Myllyksen vartioimaa maalia. Myllys joutui torjumaan toisessa erässä peräti 12 kertaa. Blues-vahdin pystyi toisessa erässä yllättämään vain Tapparan puolustaja Mikko Luoma. Hän nousi ylivoimahyökkäyksessä oikealta ylös ja ampui rannelaukauksen Myllyksen räpsäkäden ylänurkkaan.
Päätöserässä Tappara jatkoi rummutustaan, mutta ainoastaan liukas laituri Kimmo Koskenkorva onnistui maalinteossa. Koskenkorva tuikkasi voitetun aloituksen jälkeen maalin edestä 2-3-kavennuksen. Tapparan kiri katkesi päätösminuutilla. Silloin Bluesin keskushyökkääjä Mike Stapelton tuikkasi tyhjään maaliin 4-2-osuman,kun Tappara haki tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla. (STT)