Espoo Blues jatkoi niukkoja voittojaan jääkiekon SM-liigassa lauantaina SaiPaa vastaan. Tällä kertaa ratkaisu syntyi jatkoajan viimeisellä minuutilla, jolloin Ladislav Kohn väänsi Jan Calounin syötön maaliin ohi SaiPan maalivahdin Jarmo Myllyksen.
Voitto heltisi Bluesille 2-1 (0-1, 0-0, 1-0, 1-0). Blues on kääntänyt kauden aiemmat lukuisat maalin tappiot maalin voitoiksi, kuten tälläkin kertaa.
Kuudesta viime pelistään Blues on voittanut yhdellä maalilla. Bluesin voiton takuumiehenä oli jälleen kerran Jan Caloun. Hän esitti pari kertaa pelin aikana sellaisen show´n, että jo sen takia kannatti maksaa pääsylippu. Niistä pyörityksistä ei vain syntynyt täysosumia.
Ratkaisevin kuitenkin nähtiin jatkoajalla, jonka Caloun ehti pelata lähes kokonaan. Häntä auttoi SaiPan Jussi Pekkalan ulosajo, joka johtui juuri Calounin kiinnipitämisestä.
Tshekkihyökkääjä Calounin mielestä Blues ansaitsi voittonsa.
"Meillä oli jälleen vaikeuksia maalinteossa. Jos kaikista hyvistä paikoista osaisimme tehdä maalin, voittaisimme pelit neljällä viidellä maalilla", Caloun sanoi.
"Onneksi puolustuksemme pitää, ja olemme päässeet maalin tappioista. Oma kuntoni on hyvä ja jaksan pelata. Nyt täytyy vain koko joukkueen panostaa enemmän onnistumisiin hyökkäyksissä", tshekki lisäsi.
Blues olisi todella voinut voittaa neljällä viidellä maalilla, mutta SaiPan maalia vartioinut ex-bluesilainen Jarmo Myllys oli vallan mainio. Hän turhautti Bluesin hyökkääjät yhä uudelleen ja uudelleen.
Bluesin kavennus 1-1:een oli puolustaja Arto Laatikaisen käsialaa. Hänen kauden toinen maalinsa oli lämäri, jolle maskissa ollut Myllys ei voinut mitään.
Hirvonen nyt
vastapuolella
Pitkään näytti siltä, että toinen ex-bluesilainen, Timo Hirvonen saisi nauttia lähes loppuun asti SaiPalle 1-0 tekemästä johto-osumastaan. Se syntyi nopeasta vastahyökkäyksestä avauserässä kesken Bluesin painostuksen.
SaiPa ei paljon muuta tehnyt kuin puolusti läpi ottelun. Muuhun se ei juuri pystynyt.
Hirvosen toinen vierailu tällä kaudella Espoossa oli kuitenkin huomattavasti parempi kuin ensimmäinen. Tuolloin hän ehti pelata vain pari vaihtoa ennen loukkaantumistaan, joka piti hänet pitkään poissa kaukaloista.
Yhdestä asiasta Hirvonen oli tyytyväinen:
"Minulle osoitettiin suosiota, kun tein maalin! Ei minua ole unohdettu Espoossa."