Espoo Espoon Blues pelasi lauantaina viikon sisään kolmannen jääkiekon SM-liigan ottelunsa ja otti kolmannen voittonsa. Tällä kertaa oli HPK:n vuoro taipua 4-2 (3-1, 1-0, 1-1).
- Nyt alkaa jo jaloissa hieman painaa, myönsi 2-1-johtomaalin tehnyt Mikko Lehtonen.
Hän ohjasi Arto Laatikaiselta saamansa hyvän syötön ohi HPK:n maalivahdin Andy Chiodon. Täysosuma syntyi vain 27 sekuntia HPK:n 1-1-tasoituksen jälkeen.
Lehtosen mukaan Blues oli erittäin hyvin valmistautunut otteluun ja se näkyi oivallisena avauseränä.
- Iskimme heti alussa ja saimme hyvän johdon. Pelin loppuvaiheissa näytti siltä, että varmistelimme liikaa, mutta kiekko kulki enemmän puolustuksen kautta, Lehtonen valisti.
Bluesin vastuuvalmentaja Petri Matikainen vahvisti Lehtosen näkemyksen.
- Valmistautumisemme onnistui erinomaisesti. Mieli ja jalka olivat tuoreet. Saimme hyviä hyökkäysriistoja avauserässä.
Bluesin paras maalintekijä Erkki Rajamäki näytti havainnollisesti, miten hyökkäyspäässä riistetään kiekko. Pelikello ei ollut ehtinyt kolmeen peliminuuttiin, kun hän taisteli yksinäisenä sutena HPK:n puolustusalueella kiekon itselleen, harhautti Chiodon ja vei joukkueensa 1-0-johtoon.
Rajamäen kokonaisesitystä himmensi jonkin verran hänen ottamansa 10 minuutin rangaistus suunsoitosta. Blues ei menettänyt konseptejaan vaan Jaakko Uhlbäckin siirtyminen ykkösketjuun hänen tilalleen ei tehoja vähentänyt lainkaan.
Joukkueiden kultakypärät, Bluesin Stefan Öhman ja HPK:n Kai Nurminen, taistelivat loppuminuuteilla kuin gladiaattorit vastakkain. HPK yritti Nurmisen johdolla vimmatusti kaventaa ylivoimatilanteessa, mutta Öhmanin komentaman Bluesin rivit eivät rakoilleet.