Helsinki Jääkiekon SM-liigan kärkisijoja kohti kipuava Blues aiheutti Jokereille tiistaina kauden ensimmäisen kotitappion. Taulukossa viidenneksi noussut espoolaisryhmä pelasi sarjajohtajan kotikaukalossa erittäin vauhdikkaasti, ärhäkkäällä karvauksella ja taitavasti lyöden isännät 3-1 (0-0, 1-0, 2-1).
Espoolaisten suurimmat sankarit olivat maalivahti Sami Heinonen, sekä vastapäädyssä Kari Lehtosen yllättämisessä onnistuneet Jan Caloun ja Cory Murphy. Bluesin kolmannen osuman viimeisteli Peter Sarno tyhjiin, kun Jokerit haki tasoitusta viimeiset kaksi minuuttia ilman Lehtosta.
Kamppailu oli täynnä sähköä, taistelua ja näyttäviä kuvioita. Ennakolta Jokereita povattiin suosikiksi, olihan Blues lähtenyt viidellä edellisellä kerralla Ilmalasta lihottamatta pistepottiaan. Helsinkiläisten puolesta puhui sekin, että Jokerit oli voittanut joukkueiden väliset molemmat ottelut tällä kaudella, yhteismaalein 9-1.
Bluesin maalivahti Sami Heinonen, 26, ylsi huippupeliin muiden espoolaisten tavoin. Liigapaikkaa tuloksetta HPK:sta syksyllä tavoitellut ja sitten kautensa Mestiksessä Ahmoissa edellisten vuosien tavoin aloittanut Heinonen urakoi 8+10+14=32 torjuntaa. Jokerien Lehtosella oli keskimmäisellä jaksolla peräti 16 torjuntaa, mutta päätöserässä hän varjeli maaliaan vain neljällä venymisellä.
Blues hankki johtonsa kamppailun puolivälissä, kun sen ykkösketjun keskushyökkääjä Markku Hurme tarjosi oivalla kohosyötöllään yli jäässä olleen puolustaja Arto Tukion läpiajoon Jan Calounin. Tshekkihyökkääjä liikkui lähelle Lehtosta ja onnistui harhautuksessaan.
Bluesin karku tuplaantui noin erää myöhemmin eli ajassa 45.42. Hurme toimi jälleen täsmäpasseineen tarjoilijana ja puolustaja Cory Murphy tälläsi siniviivan tuntumasta kiekon ylänurkkaan pelaajien muodostaman näköesteen avustuksella 2-0-johdon.
Blues oli lähellä venyttää etunsa jopa 3-0:aan, Marko Tuomaisen veto kävi kuitenkin tolppaan. Sitten alkoi isäntien vimmattu kiri. Ajassa 50.36 Jokerien pitkä maaliton jakso päättyi Tommi Turusen laukoessa vihaisesti b-pisteiden välistä ohi Heinosen. Muutama vaihto myöhemmin Jukka Voutilainen lähetti Jukka Hentusen läpiajoon, mutta Heinonen ylsi räpyläkädellään torjuntaan.
Tappio oli Jokereille vasta kauden neljäs ja ensimmäinen kotijäällä.
Tulos oli myös sikäli erikoinen helsinkiläisille, että liigan vahvin mestaruuden tavoittelija hävisi ensimmäistä kertaa kaksi ottelua peräkkäin. Moinen ei lupaa luppohetkiä JYPille torstaina Jyväskylässä Jokerien seuraavassa pelissä, varsinkaan, jos pieni jumitus hyökkäyspäässä katoaa.
Helsinkiläisten hienoinen heikkous viime peleissä on ollut se, että maaleja on syntynyt niukalti. Ennen Turusen kavennusta Jokerit ehti pelata kahdeksan perättäistä 20 minuutin erää onnistumatta tekemään maaliakaan. (STT)
