Helsinki Blues yllätti jääkiekon SM-liigassa Jokerit juuri ennen maaottelutaukoa sunnuntaina pelatussa ottelussa 5-4 (2-1, 1-1, 2-2). Espoolaiset pohjustivat onnistumisensa ylivoimalla ja hyödyntämällä kotijoukkue Jokerien karkeat virheet.
- Saatiin hyvä liike aikaiseksi ja pääsimme käyttämään omia vahvuuksia. Nyt saimme tehtyä maaleja myös ylivoimalla mikä oli positiivista, Bluesin päävalmentaja Kari Heikkilä sanoi.
Kamppailussa edettiin pitkään - viiden maalin verran - kaavalla, että ensin vierasjoukkue Blues iski ylivoimalla ja perään Jokerit kuittasi lukemat tasoihin ylivoimalla. Tahti muuttui päätöserässä, kun Jokerien puolustaja Markus Kankaanperä tasoitti 3-3:een onnekkaasti. Hänen rystylaukauksensa 43. minuutilla miinuskulmasta sujahti Bluesin verkkoon maalivahti Bernd Brücklerin suojuksien kautta.
Kolmannessa erässä Jokerit syyllistyi karkeisiin virheisiin, joista Blues osasi rokottaa. Ensin kotijoukkue menetti kiekon omalla puolustusalueella niin, että Bluesin Jari Tolsa vapautti keskushyökkääjä Kent Mandervillen, jolla ei ollut vaikeuksia niitata 4-3-johto maalivahti Juuso Riksmanin taakse.
Ajassa 52.41 Bluesin keskushyökkääjä Ville Viitaluoma puolestaan pääsi viimeistelemään illan toisen maalinsa, kun Jokerien puolustaja Kankaanperä huitaisi kiekon tälle keskisektorille eikä Riksmanista ollut pysäyttämään tarkkaa kutia.
- Toivottavasti Blues tuntee, että on joulu. Niin monta paikkaa tarjosimme heille, Jokerien päävalmentaja Doug Shedden veisteli.
Lopussa Jokerit sai vielä aikaiseksi kavennuksen, mutta tuloksellisempaan kiriin ailahtelevasti esiintynyt kotijoukkue ei pystynyt. Jokerit jatkaa sarjataulukossa kolmantena Kärppien ja HPK:n takana. Blues taas nousi voitollaan neljänneksi ohi HIFK:n, jonka kanssa sillä on sama määrä pisteitä mutta parempi maaliero.