Espoo Espoon Blues etenee vauhdikkaasti jääkiekon SM-liigan kärkijoukossa. Joukkue voitti ensimmäistä kertaa tällä kaudella perjantaina JYPin ja nousi ainakin päiväksi kolmanneksi ohi Kärppien. Bluesin täysin ansaitut voittonumerot olivat 5-3 (0-1, 3-1, 2-1).
JYP luisteli kaukaloon joulutauolta hieman terävämmin kuin Blues, sillä se meni johtoon jo vajaan kolmen peliminuutin jälkeen. Jouni Kulonen pääsi Eric Perrinin oivasta syötöstä vetäisemään kiekon ohi maalivahti Sami Heinosen.
JYPin ilo kesti erän, muttei yhtään kauemmin. Blues sai toisen erän alusta alkaen vauhtipelinsä kulkemaan ja JYP oli lyöty. JYP pystyi avauserän tiukalla viisikkopuolustuksellaan pitämään Bluesin hyökkääjät kurissa, mutta toisessa erässä alkoi siitä löytyä jo miehen ja kiekon suuruisia aukkoja.
SM-liigan pistepörssin ykkönen Jan Caloun oli sivussa harjoituksissa sattuneen loukkaantumisen vuoksi. Hän potee jalassa olevaa hiusmurtumaa viikon verran.
Se ei kuitenkaan pahemmin häirinnyt hänen joukkuetovereitaan, ei ainakaan puolustajia. Bluesin puolustajat Sebastian Sulku, Rami Alanko ja Jiri Vykoukal veivät joukkueensa 3-1 johtoon.
Siitä eteenpäin ottivat hyökkääjät vastuuta ja etenkin kanadalaiset Peter Sarno ja Mike Stapleton. Jälkimmäisen ratkaiseva 5-2:een vienyt maali oli henkilökohtaisen osaamisen taidonnäyte. Sarno vei Bluesin 4-2-johtoon Stapletonin syötöstä tilanteessa, jossa JYPillä oli kaksi miestä jäähyaitiossa.
JYP sai mahdollisuutensa päätöserässä, kun Bluesille vihellettiin neljä jäähyä lähes perä perää. Noissa tilanteissa Bluesin puolustus piti sekä edestä että takaa. Maalivahti Heinonen oli jälleen taitava.
JYPin ykkösketju oli joukkueelle lähes kaikki kaikessa. Varsinkin joukkueen omaa pistepörssiä johtava Eric Perrin oli liukas. Hän sai runsaasti peliaikaa ja olikin syötönantajana kahdessa JYPin täysosumassa.
Blues kohtaa Kärpät lauantaina ja ainakin Marko Tuomainen joutuu pitämään hermonsa kurissa, sillä hänhän teloi Kärppien tehohyökkääjän Petr Tenkratin Espoossa joulukuun alussa pitkälle sairaslomalle. Oululaisyleisö yrittää pitää Tuomaisen lämpimänä. Tosin Bluesin valmentaja Hannu Kapanen tiesi kertoa, että Tenkrat olisi kaukalossa jo lauantaina.