SM-liiga
Blues - Kärpät 1-3
(0-2, 1-0, 0-1)
Espoo Bluesin rutinoidusti palasiksi 3-1-lukemin pureskellut Kärpät jatkaa vahvasti jääkiekkoliigan kärjessä. Vain TPS puuskuttaa perässä kahta peliä ja neljää pistettä köyhempänä. Muut ovat jo pudonneet kärkikaksikon imustakin.
"TPS:n läheisyys tiedostetaan, mutta pääasia on oma tekeminen. Olemme pyrkineet kauden mittaan nousujohteisuuteen ja aika hyvin siinä onnistuneetkin", Kärppien komentaja Kari Heikkilä huomautti tyytyväisenä aina maukkaasta vierasvoitosta.
"Tulimme jo aamulla Oulusta ja palaamme takaisin yömyöhään. Meillä oli hyvä lataus peliin ja avauserä oli selvästi meidän. Jäähyt sotkivat toisessa ja erä menikin rytmin kadotessa vihkoon."
"Kolmannessa ei ollut isompaa hätää, ei varsinaisia pahoja hetkiä juurikaan. Blues pisti alun ahdingonsa jälkeen fysiikkaa hyvin mukaan", Heikkilä huomioi vastustajan ottelun vanhetessa tiivistyneen esityksen.
Kärpät ei kauaa katsellut, mitä Blues aikoo tehdä kotietunsa innostamana. Kun intoa ei näkynyt, maalille hiippaillut puolustaja Mikko Lehtonen pisti Vladimir Machuldan syötöstä laatan Mika Oksan taakse.
Toinen syöttäjä Mika Pyörälä poistui vaivaisten listalle avauserän vanhetessa.
"Pyörälältä venähti olkapää, eikä sitä haluttu vamman laadusta tarkemmin tietämättä riskeerata", Heikkilä mainitsi.
Kuuden minuutin kohdalla kentän taitavin pelaaja Jari Viuhkola hoksasi Lehtosen vastustajan siniviivalla jopa Bluesin puolustajien takana.
"Satuin jäämään Bluesin päähän kiekon mentyä omalle alueelle. Ajattelin, että Jarin taidoilla se saattaisi tilaisuuden tullen ilmaantua jopa minulle mailaan. Näin kävikin", Lehtonen totesi Viuhkolan upeasta avauksesta kaukaa Kärppien alueelta.
"Näin Lehtosen siellä ja äkkiä tulikin sopiva väylä syöttää. Täytyy jatkossa miettiä tarkemmin, kannattaako sama uudelleen, koska kaveri ei osannut tehdä", Viuhkola lohkoi hymyssä suin.
Lehtoselta löytyi salamannopeasti vastaus joukkuetoverilleen.
"Hieno oli syöttö, ja pääsin irti yrittämään. Tähtäsin jäissä längistä, koska muuta kikkaa en siinä tilanteessa osaa".
Pistepörssin kärkikolmikossa HIFK:n miesten välissä tukevasti jatkava Viuhkola näytti mallia myös maalin tekemisestä ajassa 8.14. Bluesille häpeäksi Kärpät pelasi alivoimalla neloskentän Juha Silvanderin istuessa jäähyä kiinnipitämisestä.
Viuhkola seurasi nokkelasti omaa laukaustaan. Haistelu kannatti, koska Oksa ei saanut kiekkoon pitävää otetta. Viuhkola sutaisi jäähän pudonneen laatan sisään, ja ilmeet Bluesin aitiossa olivat yhä synkempiä.
Jari Levonen rupesi puhaltelemaan herkkiä rangaistuksia eritoten Kärpille, ja parempien peli hyytyi parhaastaan jo avauserän lopulla. Toisen alussa nähtiin vielä oululaisten notkeaa ylivoimayrittämistä, mutta Jussi Jokiselle tuomittu 2+2 korkeasta maalista kuoletti oululaisten hyökkäyspään pelaamisesta parhaan terän.
Kymmenenneksi JYP:n Tappara-voiton myötä pudonnut Blues herätteli toivoaan Ladislav Kohnin ylivoimaosumalla. Kohn lakaisi kiekon rystyltä Pekka Rinteen selustaan.
Mitään hirmuista myllytystä ei Blues kuitenkaan maalista riehaantunut leipomaan. Kärppien järkevä pelaaminen kiekottomanakin puudutti isäntien mahdollisuudet vähiin. Tapahtumat etenivät tasaisina pitkälle päätöserään.
"Eipä siellä paljonkaan pahoja tilanteita ollut, muutama ihan lopussa", totesi ainoassa takaiskussa aika helposti antautunut Rinne.
Ilta oli lopullisesti Bluesilta pilalla runsaat kolme minuuttia ennen loppua. Viuhkola oli taas päällepäsmärinä Ari Vallinin tekemässä osumassa. Maalinteon perään herkempi hemmo olisi jo ampunut, mutta Viuhkola syötti vielä sivulleen. Sieltä Vallinin oli hyvä kiskaista kiekko Oksan taakse oikeaan yläkulmaan.
Toinen syöttäjä Tenkrat sai vielä Viuhkolalta mahdollisuuden pistää tyhjiin, mutta ei ihan osunut.
"Siitä olisi voinut itsekin yrittää, mutta ajattelin antaa "Petterillekin" paikan tehdä", Viuhkola tokaisi.
Rinne, 21, oli ja on monen seurannassa. Se on varmasti nuoren miehen tiedossa kaiken aikaa, mutta ei tunnu haittaavan.
"Onhan asemaani spekuloitu ja sitä tehdään jatkossakin. En suostu ottamaan paineita, vaan keskityn tekemään parhaani ottelu kerrallaan."
Myös Heikkilä tasoitteli arvioita Niklas Bäckströmin kuukauden poissalon vaikutuksesta sarjajohtajan elämään.
"Maalivahdeistamme puhuminen on median luomaa juttua. Jos sama olisi sattunut syyskuussa, juttelu olisi jäänyt aika vähälle. Olemme olleet Pekan kanssa koko ajan tekemisissä treeneissä. Minä luotan häneen vahvasti", Heikkilä julkisti uskoaan Rinteeseen.