Helsinki Jääkiekon SM-liigan runkosarjayllättäjä kaudella 2007-08 on ollut eittämättä Blues. Espoolaisjoukkue ankkuroitui sarjataulukossa Kärppien kantaan ja varmisti sijoittumisensa toiseksi hyvissä ajoin ennen tiistaina pelattavaa päätöskierrosta. Bluesin riveissä ja johtoportaassa menestystä on osattu odottaa, mutta mannaa halutaan lisää.
- Espoolaiset herätys ja hallille. Areenallamme on vielä tilaa, kuuluu Bluesin toimitusjohtajan Tom Kivimäen viesti.
Kivimäen innon ymmärtää, sillä Blues pelaa pian SM-mitaleista, vaikka ei koskaan aikaisemmin yltänyt kuin neljänneksi.
- Meillä on nyt oikeanlainen valmennus ja joukkue. Lisäksi olemme onnistuneet saamaan ne ryhmäksi, jotka tukevat tekemisessään toisiaan. Viime ja aikaisempiin kausiin verrattuna niin sanottuja tähtiä lähti pois ja se on aina iso riski, Kivimäki kuvaa.
Kivimäen tehtäviin kuuluu myös Bluesin taloudenhoito. Bluesin on uutisoitu tekevän tappiota vuodesta toiseen.
- Talous tärkeä, ettei omistaja (Jussi Salonoja) joudu olemaan isoin taloudellinen tukija. Tämä edelleen haaste, mutta hyvällä tiellä ollaan, Kivimäki ynnää.
HIFK:sta Bluesiin
Kivimäki toimi HIFK:ssa myynti- ja markkinointitehtävissä neljä ja puoli vuotta. Sieltä hän siirtyi haasteelliseen toimitusjohtajan tehtävään naapuriseuraan, jossa hän on toiminut nyt melko tarkalleen kolme vuotta.
- Blues Hockey on ollut ja tulee vielä olemaan tappiollinen, mutta Areena tekee tulosta. Valmistumassa on (Areenan) historian paras tulos, luvut ovat selvillä kesällä 2008, Kivimäki paljastaa.
Kivimäki luonnehtii itseään jääkiekkomieheksi. Hän pelasi itse nuoruudessaan kolmessakin espoolaisseurassa edustaen EKS:ää, EPS:ää ja GrIFK:ta. Ykköslaji oli kuitenkin motocross.
- Crossissa ylsin kilpailemaan SM-tasolle. Muun muassa Mika Kouki ja Vehkosen veljekset Pekka ja Ismo ovat sieltä minulle tutut, Kivimäki taustoittaa.
Bluesin ja sen Areenan talousasioiden lisäksi Kivimäki tapittaa erityisen tarkasti kolmea seikkaa joukkueen tekemisissä. Ne ovat pistekeskiarvo, loppusijoitus ja yleisömäärät.
Kuluvalla kaudella Blues on ollut Kärppien ohella ainoa seura, joka on yltänyt saalistamaan yli kaksi pistettä per ottelu. Kotiotteluissa on väkeä ollut lehtereillä ottelusta riippuen 3706-6530 katsojaa.
- Menestys poikii hyviä asioita. Esimerkiksi kausikorttimyynti on kasvussa. Uskon, että ensi kaudella meillä on noin kahden tuhannen kortin sijaan jo sellaiset 2500 kausikorttilaista, Kivimäki ennakoi.
Kuvateksti: Bluesin toimitusjohtaja Tom Kivimäen mielestä espoolaisjoukkueen aseet ovat "me henki" ja materiaalin leveys.