Pori Ässien ja Bluesin jääkiekon SM-liigakamppailu noudatti tuttua kaavaa, sillä kotijoukkue ei voittanut. Ässät voitti aiemmin tällä kaudella Espoossa kahdesti ja Blues teki saman tempun isännille torstaina Porissa. Bluesin ansaittu voitto tuli maalein 4-0 (3-0, 0-0, 1-0) lähinnä hienon avauserän ansiosta.
Ässät oli aivan alkuminuutteja lukuunottamatta unessa ja Blues käytti tilanteen hyväkseen. Niko Nieminen iski 1-0 ja 2-0, kun taas erän lopulla Olli Ahonen survoi maaliviivalta 3-0.
Ässät ryhdistäyi toisessa erässä, mutta ei saanut ajoittain kovastakin painostuksestaan huolimatta kiekkoa millään seitsemännen ottelunsa Bluesin paidassa torjuneen Bernd Brücklerin taakse. Kolmas erä oli Ässien epätoivoista yritystä ilman tulosta.
Ladislav Kohnin nimiin merkittyyn maaliin syöttöpiste olisi voitu antaa Ässien puolustajalle Mika Rontille.
- Nollapeli Porissa on kova juttu. Toisessa erässä pelimme meni seisoskeluksi ja olimme kovilla, mutta kestettiin pitkälti hyvän maalivahtipelin ansiosta, totesi Bluesin valmentaja Kari Heikkilä.
Bluesilla olisi mahdollisuus nousta vielä kuuden parhaan joukkoon, mutta se näyttää varsin epätodennäköiseltä.
- Turha tässä on miettiä niin pitkälle. Se tässä tilanteessa ilahduttaa, että pelimme on menossa parempaan suuntaan, Heikkilä sanoi.
Ässien kapteeni Pasi Peltonen oli tappiosta ihmeissään.
- Tiistaina jätettiin vieraissa vastustaja nollille, nyt jäätiin kotona nollille. Vaikea sanoa mistä johtui. Toisessa erässä oli saumaa päästä Bluesin tuntumaan, mutta ei pomppinut kiekko meille tällä kertaa, Peltonen sanoi.
Brücklerin ohella Bluesista kunnostuivat tämän kauden maalimääränsä yhdeksään nostanut Niko Nieminen ja puolustaja Arto Laatikainen.