Espoo Blues työnsi Rauman Lukon lauantaina melkoiseen ahdinkoon jääkiekon SM-liigan pudotuspelejä ajatellen. Blues punnersi voittoon 4-3 (1-0, 1-1, 2-1) ja paransi samalla omaa tilannettaan. Lukolla on edessään vain kovia pelejä, jos se mielii parantaa asemaansa.
Bluesin voiton takasi Kiekko-Vantaalta tullut tuore puolustaja Ismo Kuoppala. Tärkeä 4-2-täysosuma oli myös hänen kauden ensimmäinen SM-liigamaalinsa. Kuoppala hyödynsi Lukon saaman jäähyn jo seitsemän sekunnin jälkeen, kun hän ohjasi Steve Kariyan lähettämän kiekon ohi Lukon maalivahdin Scott Langkowin.
Blues ei saanut voittoaan helposti, sillä peli oli melko tasainen. Jääkiekkoilullisia hienouksia siitä oli vaikeata löytää.
Lukko kavensi 3-4:ään vain vajaat puoli minuuttia ennen loppua ylivoimapelissä. Puolustaja Markku Paukkunen onnistui vedossaan. Tämän jälkeen Bluesin valmentaja Kari Heikkilä otti aikalisän. Se riitti pitämään kotijoukkueen rivit loppuun asti kasassa Lukon ankarasta painostuksesta huolimatta.
Blues sai lähes lentävän lähdön otteluun, kun Ladislav Kohn teki avausmaalin jo hieman yli kahden peliminuutin jälkeen. Se enteili Bluesille hyvää, mutta jostain syystä sen peli meni hankalaksi. Lukko tasoittikin toisessa erässä, mutta joutui taipumaan pian sen jälkeen, kun Tuomas Eskelisen ohjaus yllätti maskissa olleen Langkowin.
Bluesin maalivahdin Matti Kaltiaisen työskentely oli jälleen hyvää. Lukko väläytti kunnolla kerran, kun sen ykkösketju lähti nopeaan ja komeaan hyökkäykseen, jonka päätti Jarkko Kauvosaari 2-3 kavennukseen.
