Lahti Espoon Blues palautti edellisellä kierroksella voiton makuun päässeen Lahden Pelicansin karuun arkeen jääkiekkoilun SM-liigassa. Viisikkopeliään tiivistäneet vieraat hakivat Lahdesta 4-1 (1-0, 1-0, 2-1) -voiton.
Tulos ei täysin kuvaa pelin kulkua, sillä Pelicans laukoi enemmän kohti maalia. Bluesin maalivahti Neil Little torjui 33 vetoa, mutta suurin osa oli vaarattomia yrityksiä.
Kotijoukkueen Antti Niemi torjui 24 kertaa ja pelasi taas hyvin. Pelicansin tulisi silti hankkia hänelle pikaisesti tuuraaja, sillä ottelutahti alkaa olla nuorukaiselle turhan raskas. Joukkueen toinen maalivahti Markus Helanen on yhä toipilas aivotärähdyksen vuoksi.
Bluesin tehomiehet olivat Markku Hurme sekä syöttäjänä kunnostautunut Esa Pirnes.
- Olemme viime päivien harjoituksissa pyrkineet tiivistämään viisikkopeliä. Hyvän alkukauden jälkeen on juostu vähän siellä sun täällä. Nyt pelaajat tapasivat muuallakin kuin vaihtoaitiossa. Pelicans laittoi meidät etenkin kolmannessa erässä todella ahtaalle, sanoi Bluesin valmentaja Kari Heikkilä.
Pelicansin ongelmana on paitsi viimeistely myös vaatimaton ylivoimapeli. Nyt joukkue pelasi muun muassa heti alussa reilun minuutin viidellä kolmea vastaan saamatta aikaan kunnollista tilannetta. Lahtelaisten ainoan maalin laukoi Olli Julkunen.
Kohuhankinta Jason Bonsignore oli vaisumpi kuin edellisessä pelissä SaiPaa vastaan. Hän on joko väsynyt aikaeron vuoksi tai sitten mies ei ole kunnossa. Bonsignore pelaa Pelicansissa ainakin vielä kolme ottelua.