Espoo Kanadalaispelaaja Ryan Keller oli maanantaina onnellinen mies. Hänen jatkoaikamaalinsa johdatti Espoon Bluesin voittoon Oulun Kärpistä jääkiekon SM-liigassa. Blues otti ansaitut kaksi pistettä voittolukemin 2-1 (0-0, 0-1, 1-0, 1-0).
Blues selviytyi jatkoajalle kun Ville Viitaluoma vetäisi kolmannessa erässä suoraan maajoukkuetulokas Oskar Osalan syötöstä tasoihin 1-1:een. Täysosuman toiseksi syöttäjäksi merkattiin maalivahti Bernd Brückler, joka torjui läpi ottelun erinomaisesti.
Viitaluoma kehui Osalan syöttöä tosi hienoksi.
- Siitä paikasta oli hyvä vetää.
Viitaluoman mukaan Blues päätti ennen päätöserää pukukopissa, että hoidetaan homma kotiin omilla vahvuuksilla.
- Halusimme voittaa ja taistelimmekin loppuun asti.
Bluesin vastuuvalmentaja Petri Matikainen täydensi Viitaluomaa toteamalla, että "löysimme tien voittoon".
- Koko joukkueessa oli tarvittavaa syvyyttä, hän sanoi.
Kärppien virkaveli Kari Jalonen kehui varsinkin molempia maalivahteja.
- Olen tyytyväinen yhteenkin pisteeseen. Puolustuksessamme on tällä hetkellä vajaatehoa, Jalonen sanoi.
Kärpät meni toisessa erässä johtoon kun Blues purki alivoimapelissä kiekon huonosti. Pelivälineen sai haltuunsa Jukka-Pekka Laamanen, joka onnistui ohittamaan Brücklerin.
Blues ansaitsi voittonsa nimenomaan kolmannen erän perusteella. Varsinkin ykkösketju Oskar Osala-Ville-Viitaluoma-Jaakko Uhlbäck oli mainiossa vedossa. Myös Bluesin puolustus oli tiivis maalivahti Brücklerin ja maajoukkueeseen valitun Arto Laatikaisen tahdittamina.