Lappeenranta Espoon Blues otti jääkiekon SM-liigassa kauden ensimmäisen voiton SaiPasta rangaistuslaukauksilla 2-1 (0-0, 0-1, 1-0, 0-0, 1-0).Toisena laukaisijana ollut Bluesin Esa Pirnes ratkaisi nostettuaan kiekon alas pudottautuneen Rob Zeppin yli.
Omalla vuorollaan SaiPan Kimmo Koskenkorva ei pystynyt tasoituslaukauksellaan yllättämään Matti Kaltiaista.
Ottelu oli vähämaalisuudessaan maalivahtien näytöstä. SaiPan Zepp piti nollansa yli 54 minuuttia´, minkä jälkeen Jaakko Uhlbäckin laukaus pystyssä olleesta kiekosta yllätti hänet. Zepp piti SaiPaa pystyssä pitkään Bluesin myllytettyä ylivoimalla.
Bluesin Matti Kaltiainen torjui vastaavasti SaiPan ylivoimapeliyritykset, joskin SaiPan ylivoima oli Bluesia tehottomampaa.
- Jo oli aikakin voittaa SaiPa. Ei meillä pukukopissa mitään paineita ole tästä kaudesta, Kaltiainen totesi.
SaiPan parhaat maalintekopaikat olivat toisessa erässä. Avopaikkoja oli, mutta vain Olli Malmivaara löysi aukon Kaltiaisen maalilta erän puolivälissä.
Ottelun huono-onnisin pelaaja oli Bluesin Jari Korhonen joka sai ensin kovan laitatällin päähänsä vauhdikkaassa taklaustilanteessa. Lyhyen elvytyshetken jälkeen seuraavassa vaihdossa hänen kätensä murtui vaarattoman näköisessä törmäyksessä.
- Kahteen edelliseen otteluun nähden meidän viisikkopelimme oli nyt tiiviimpää, Bluesin päävalmentaja Kari Heikkilä kehaisi.
SaiPan päävalmentaja Heikki Mälkiä näki malinteon vaikeuteen syynä sen, että hyökkääjät siirsivät vastuuta.
- Ei tehty omia ratkaisuja. Ei tehty maskeja eikä lauottu, sanoi Mälkiä.