Helsinki Espoon Blues yllätti vahvasti jääkiekon SM-liigan aloittaneen HIFK:n lauantaina. Blues löi harvinaisesti vieraspelissä HIFK:n rankkareilla 4-3 (2-0, 0-1, 1-2, 0-0, 1-0) ja nousi HIFK:n rinnalle sarjakakkoseksi. Joukkueet ovat kohdanneet toisensa HIFK:n isännöimässä runkosarjapelissä nyt 42 kertaa, ja vain kolmasti Blues on pystynyt voittoon.
Blues ratkaisi pelin paljolti edukseen läpiajoilla, joista syntyi kaksi maalia.
Rankkarikisassa Bluesin onnistuja oli Martin Kariya, joka sai tarkalla rannelaukauksella kiekon maalivahti Jan Lundellin taakse. HIFK:n kapteeni Kimmo Kuhta ei saanut yrityksellään pelivälinettä Bernd Brücklerin ohitse.
- Ottelu ratkesi aika paljon avauserässä, HIFK:n päävalmentaja Bob Francis tiivisti.
Blues meni avauserässä 2-0-johtoon Tomas Sinisalon läpiajomaalilla ja Pentti Nöyräsen ylivoimaosumalla. Ilman maalivahti Jan Lundellin venymisiä Blues olisi edennyt erätauolle kolmenkin maalin johdossa.
Lundellille kirjattiin ensimmäisen 20 minuuttisen aikana peräti 21 torjuntaa, Bluesin Brücklerille seitsemän.
HIFK kiri
Toisessa erässä HIFK ryhdistäytyi luistelemaan. HIFK:n puolustaja Cory Murphy vippasi kiekon ylivoimatilanteessa Bluesin maalille ruuhkaan, josta kiekko vilahti Brücklerin taakse. HIFK:n 1-2-kavennus kirjattiin Lennart Petrellin tilille.
Päätöserässä Martin Kariyan karkasi iskemään alivoimalla lukemiksi 1-3. Kotijoukkueen Steve Guolla teki ylivoimalla 52. minuutilla kavennuksen ja isäntien Rem Murray teki 35 sekuntia ennen päätössummeria tasoituksen HIFK:n pelatessa ilman maalivahtia.
- Rangaistuslaukaukset ovat arpapeliä, mutta olimme siinä parempia. Tämä oli meiltä hyvä nousu JYP-pelistä, Bluesin päävalmentaja Kari Heikkilä viittasi torstaiseen 0-5-tappioon.
Blues puuttui ketjuista loukkaantumisten takia Jaakko Uhlbäck, Markku Hurme, Ladislav Kohn ja Kari Kalto.