Helsinki Jääkiekon SM-liigan finaaliin hallitsevan mestarin Kärppien pariksi yltänyttä Bluesia on vaikea pysäyttää. Espoolaisjoukkue osoitti välieräsarjassa Jokereita vastaan, että sen riveistä löytyy taitoa ja tahtoa. Bluesin kapteeni Rami Alanko ja tähtihyökkääjä Oskar Osala ennakoivat, että heillä voi olla seitsemän välieräpelin tahkoamisesta ainakin alkuun etua.
- Uskon, että meille on tästä tuoreesta pelikokemuksesta hyötyä. Se toi valtavasti lisävoimia, kun halli oli täynnä ja yleisö myös käytti ääntään. Sen avulla jaksettiin painaa, Osala luonnehti.
Puolustaja Alangon mietteet olivat samoilla linjoilla.
- Meillä on kone käynnissä. Saimme Jokerien kaadosta valtavasti energiaa. Ja tässä on vain yksi lyhyt päivä välissä ennen finaalien alkua.
- Naapuri on taas huilannut melkein viikon, rytmistä voi olla heti vaikea saada kiinni. Mutta toisaalta Kärpät on äärimmäisen kokenut joukkue, Alanko pyöritteli.
Bluesin pelaajien ajatuksen olivat kipparin mukaan hyvin määrätietoiset ratkaisevassa ottelussa torstaina. Loppuottelupaikka tiesi joukkueelle myös pääsyä ensi syksynä alkavaan rahakkaaseen Mestarien liigaan.
- Jokainen pelasi toinen toiselleen, niin pitää jatkossakin tehdä. Me halusimme voittaa tosi paljon - töitä on tehty niin iso määrä koko vuosi.
- Missään vaiheessa ei mietitty mitään ensi syksyn Mestarien liigaa tai muutakaan kuin vain vastustajan voittamista, Alanko viesti.
"Tasaisuus on vahvuutemme"
Bluesin valtit ovat riittäneet tähän asti mainiosti, joukkue liikkuu äärimmäisen hyvin ja sen viisikkopeli on hyvässä vireessä. Espoolaisjoukkueesta löytyy lisäksi ratkaisevasti leveyttä, osaajia riittää useaan kentälliseen.
Pelisarja Jokereita vastaan osoitti senkin, että Bluesin peli ei murru helposti. Espoolaiset olivat otteluvoitoissa tappiolla 1-3 mutta nousivat 4-3-voittoon.
- Selkä seinää vastaan näköjään sytyimme pelaamaan parastamme. Upea juttu.
- Meidän vahvuuksiin kuuluu se, että joukkuettamme voi peluuttaa tasaisesti. Jokerien ykköskenttä taisi saada noin puoli tuntia peliaikaa ottelua kohti, se alkoi näkyä kolmessa viimeisessä ottelussa. He eivät enää pystyneet pitämään tempoa yllä ja ratkomaan juttuja, Alanko puntaroi.