Jääkiekkoliigassa Espoon Blues otti juhlallisten seremonioiden saattamana kotivoiton Turun Palloseurasta maalein 3-2. Ottelu käynnistyi entisen maajoukkuetähden Jere Lehtisen paidanjäädytyksellä. NHL-mestaruudenkin voittanut Lehtinen on espoolaisen jääkiekkokoulun kasvatti.
Lehtinen aloitti jääkiekkouransa Espoon Matinkylän luonnonjäällä pikkunassikkana. Siitä lähti taival kohti Suomen maajoukkuetta ja NHL-jäitä. Hän pelasi koko NHL-uransa Dallas Starsissa ja voitti Stanley Cupin vuonna 1999.
Kun Lehtinen, 41, katseli paitansa nostamista, hänen silmiensä editse vilisi koko peliura.
- Espoon alkuajat tulivat varsin hyvin mieleen, hän totesi.
Lehtinen halusi muistaa koko perhettään, vanhempiaan ja isoveljeään.
- Ilman heidän apuaan mistään ei olisi tullut mitään.
Suomen jääkiekkomaajoukkueen nykyinen manageri ja Espooseen takaisin muuttanut Lehtinen ei unohda taustaansa.
- Totta kai seuraan Bluesin menestymistä, joskin vaikeata joukkueella välillä on. Tuote on kuitenkin hyvä. Blues on sydäntäni lähellä.