Espoo Blues ja HIFK esittivät pääkaupunkiseudun energisintä jääkiekkoilua, kun ne päätyivät tiistaina 5-5 (2-1, 0-2, 3-2) -tasapeliin SM-liigassa.
Ottelu antoi vajaalle 6 000 katsojalle melkoisesti: runsaasti täysosumia, vauhtia, jännitystä ja päätössummeriin asti epätietoisuutta siitä, mikä on lopputulos.
Bluesille piste oli erittäin tärkeä, sillä Ässät otti samaan aikaan voiton Kärpistä. Bluesin ja Ässien piste-ero on nyt viisi pinnaa Bluesin eduksi. Bluesin parhaaksi maalintekijäksi kohonnut Ladislav Kohn iski ottelun kaksi ensimmäistä maalia. Kohnilla on nyt 17 tehtyä, kun joukkueen tshekkihyökkääjä Jan Caloun on jäänyt 15:een. 2-0-osuma oli Kohnin huikea taidonnäyte, sillä hän kiersi HIFK:n puolustuksen kahdesti ja löi kiekon ohi maalivahti Dave Stathosin.
"Mutta sitten me lopetimme pelaamisen", Kohn sanoi ottelun jälkeen.
Hän oli oikeassa, sillä HIFK kavensi melko nopeasti ja oli mennyt kahden erän jälkeen johtoon 3-2. Kohn oli silti tyytyväinen pisteeseenkin.
"HIFK on mielestäni yksi liigan kolmesta parhaasta joukkueesta. Me tarvitsemme nyt kaikki pisteet, jotka vain voimme saada."
Kohteliaana miehenä Kohn ei pullistellut parhaan maalintekijän tittelillään, vaan muistutti, että jääkiekko on joukkuepeliä.
"Minun ja Calounin yhteispeli sujuu mukavasti. Saamme hyviä tilanteita aikaiseksi, ja henkilökemiamme synkkaa."
HIFK:n päävalmentaja Hannu Aravirta korosti hänkin pisteen merkitystä, mutta harmitteli, että hänen pelaajansa tekivät varsinkin kolmannessa erässä isoja henkilökohtaisia virheitä, joista Blues rankaisi kahdesti ylivoimalla.
"Joukkueen perusvire on hyvä, mutta vähän liian helposti tulee ylikuumenemista", Aravirta sanoi.
Häppölä näytti
rannevedon mallia
Bluesin onnistujia Ladislav Kohnin lisäksi olivat kauden neljännen maalinsa lämännyt Jukka Tiilikainen, jälleen syöttäjänä onnistunut puolustaja Arto Laatikainen sekä kovasti töitä tehnyt joukkueen kapteeni Rami Alanko, joka 5-4-osumallaan piti hetken kotijoukkueen voitontoiveita yllä.
HIFK:n hyökkääjistä kaikki kaikessa oli jälleen ykkösketju Timo Pärssinen-Brett Harkins-Kimmo Kuhta. Silti tarkin oli kakkosketjun Toni Häppölä kahdella täysosumallaan. Hänen 2-2-tasoituksensa oli oiva näyttö siitä, mihin tarkka ja hyvä ranneveto parhaimmillaan johtaa.