SAS:n suomalainen tytäryhtiö Blue 1 ilmoittaa olevansa kustannustehokas, mutta sen pitemmälle halpuus ei mene. "Me emme ole halpalentoyhtiö", torjuu viestintäjohtaja Tom Christides jyrkästi.
Tarjoukset ovat toki mojovia, kun markkinaosuuksia haetaan. Huhti-toukokuussa paikkoja on halvimmillaan tarjolla 29 eurolla yhdensuuntaiselle lennolle ja meno-paluu-lennolle 58 eurolla. Hinta sisältää kenttämaksut ja arvonlisäverot. Lisäksi tulee 10 euron varausmaksu internetissä.
Kaupallisen johtajan Tom Karlssonin mukaan yhtiö on tullut jäädäkseen Oulu-Helsinki-reitille, tulevaisuus tietysti näyttää, mihin mennään. Yhtiöllä on mahdollisuus lisätä kapasiteettiaan reitille myöhemmässä vaiheessa, jos kysyntää riittää.
"Kaiken kansan lentoyhtiö"
Pääpaino ei ole liikematkustajissa, vaikka yhtiölle yrityssopimukset ovatkin tärkeitä. Blue 1:stä halutaan tehdä kansan lentoyhtiö, joka voi myös tarjota täyden palvelun liikemiehille. Liikemiesmatkustajien määrä ei kasva kovin paljon, mutta oikealla hinnoittelulla saadaan ihmisiä liikkeelle, Karlsson sanoo.
"Pyrimme toimimaan täyden palvelun yhtiönä, mutta samalla myymme paikkoja myös erittäin halvalla internetissä. Joku on sanonut, että liikemiestä ja tavallista matkustajaa ei voi molempia palvella hyvin, mutta samat ihmisethän ne liikkuvat, joskus päällä on kravatti ja joskus mennään perheen kanssa."
Aikataulujenkin pitäisi sopia sekä liikemiehille että tavallisille matkaajille. "Kaikki haluavat lähteä aamupäivällä ja tulla takaisin illaksi", Karlsson sanoo.
Tarjouslennoilla yhtiö toivoo saavansa täyttöasteeksi likipitäen täydet sata, mutta myöhemmin kohtuullinen täyttöaste pyörii Karlssonin mukaan 60 prosentin tietämillä.
Lentomarkkinoilla on nyt paljon ilmakuoppia, ja iskuja tehdään raskaalla kädellä. "Kilpailua tämä varmasti lisää. Sehän on kuluttajille ja elinkeinoelämälle hyvä asia", toteaa myyntijohtaja Jukka Miettinen.
Miettisen mukaan Blue 1:n kasvu on ollut tämän vuoden kahden ensimmäisen kuukauden aikana 60 prosenttia. Viime vuonna kasvua kertyi 17 prosenttia. "Me olemme nopeimmin kasvava lentoyhtiö Suomessa."
Flying Finnin kaatuminen vauhditti Tom Christidesin mukaan Oulu-Helsinki-ratkaisua. "Emme halunneet julkistaa päätöstämme yhtiön vielä toimiessa, sillä meidän tulomme reitille olisi vain nopeuttanut sen ilmeisiä vaikeuksia. Reitille mahtuu kaksi toimijaa, ja nyt kun siellä on tilaa, tulemme sitten mahdollisimman nopeasti."
SAS pilkotaan,
Kärpät pysyy kuvioissa
Keskiviikkona SAS ilmoitti, että yhtiö pilkotaan kolmeksi kansalliseksi yhtiöksi Ruotsiin, Norjaan ja Tanskaan. Pilkkomisella ei ole ei ole Tom Karlssonin mukaan kovin suurta merkitystä Blue 1:n toimintaan. Pilkotussa kuviossa on hänen mukaansa helpompi keskustella ammattiliittojen kanssa ja toisaalta rakentaa kuhunkin markkinaan sopivia tuotteita.
Christidesin ja Karlssonin mukaan Blue 1:n tulo Suomen markkinoille ei ole mikään vastaisku Finnairille, joka osti syksyllä Ruotsissa lentävän halpalentoyhtiön.
"Voi kysyä, kuka kopioi ketä. Sen jälkeen kun SAS osti Air Botnian 1998, Finnairilla on tapahtunut paljon", Karlsson heittää.
Blue 1:n tiedotustilaisuudessa julkistettiin, että Oulun Kärpät ja SAS jatkavat jo pitkään jatkunutta yhteistyötään. Karlsson ja Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno allekirjoittivat asiaa koskevan kaksivuotisen sopimuksen.