Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Sepp Blatter ei yllättäen jakanutkaan MM-turnauksen kirkkaimpia palkintoja, Italialle mennyttä voittopokaalia ja Ranskalle jaettuja hopeamitaleja.
Palkintoja jakoivat muun muassa Euroopan jalkapalloliiton Uefan puheenjohtaja Lennart Johansson, MM-kisojen järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Franz Beckenbauer ja Saksan presidentti Horst Köhler.
Puheenjohtajan poissaolo Berliinin stadionin palkintokorokkeelta herätti huomiota paikan päällä ja televisioiden ääressä. Fifan tiedottajan Andreas Herrenin mukaan Blatter oli hetken mielijohteesta päättänyt, ettei hän haluakaan olla mukana palkintojenjaossa.
-- Säännöissä ei sanota mitään siitä, kenen pitäisi jakaa palkinnot. Näin puheenjohtaja saattoi jäädä pois, Herren kommentoi niukasti.
Kisajärjestäjien edustajat olivat ihmeissään, sillä alkuperäisen ohjelman mukaan Blatterin piti olla läsnä.
Juuri ennen MM-turnauksen alkua Fifan ja turnausjärjestäjien sukset menivät lievästi ristiin, kun Fifaa syytettiin siitä, ettei se haluaisi antaa Beckenbauerille puheenvuoroa kisojen avajaisissa. Blatter ei aiemminkaan ole ollut erityisen suosittu saksalaisten jalkapallokannattajien keskuudessa, ja viime vuonna hänelle buuattiin myös Saksassa Confederations cup -turnauksen yhteydessä.